جوجل تشغل أول مركز بيانات فضائي

شغّلت جوجل أول قمر صناعي تجريبي لمركز بيانات مداري ضمن مشروع سون كاتشر، بعد أن نُقل إلى الفضاء على متن صاروخ فالكون ٩ من سبيس إكس مع أكثر من ١٠٠ مركبة أخرى. وبعد نحو ثلاثة أسابيع من فحص الأنظمة، بدأ القمر الاتصال بالأرض وتلقي الأوامر، إذ طلب مهندسو جوجل من النموذج اللغوي غيمّا ٤ الموجود على متنه كتابة قصيدة قصيرة عن الفضاء، كما أبلغ القمر عن حالة المدار، ووفقا للمتحدث فإن تشغيله يسير ضمن الحدود المخطط لها. يحمل القمر أربع وحدات معالجة التوتر، إلا أن القدرة الكهربائية المتاحة، وهي كيلواط واحد، لا تسمح إلا بتشغيل وحدة واحدة لفترة تقارب ٢٠ دقيقة في كل مرة، وهو ما يضيف تعقيدا إلى المهمة الصعبة أصلا في الاتصال بين الفضاء والأرض. وسيقيس البرنامج التجريبي المستمر سلوك المعالجات تحت الضغوط الحرارية وتأثير الإشعاع الفضائي، خاصة أن الإشعاع قد يقلب قيما رقمية مخزنة ويحدث أضرارا في البيانات دون أن تكشفه الأدوات المعتادة للمراقبة. وكانت الاختبارات الأرضية ترجح أن آثار الإشعاع ستكون محدودة على مهام الاستدلال، بينما ستكون أكبر في تدريب النماذج، وستتيح التجربة الفضائية التحقق من ذلك واقعيا لا في المحاكاة فقط. وإذا أثبتت وحدة التوتر الموجودة على متن القمر كفاءتها، تخطط جوجل لإطلاق قمرين آخرين مزودين بمعالجات متقدمة في ٢٠٢٧، مع قدرة أعلى على توليد الطاقة ووصلات بصرية بين الأقمار. وتسعى جوجل إلى شبكات أقمار متقاربة تؤدي أحمال استدلال ضخمة في المدار، بينما تتجه شركة ستار كلاود إلى ربط أقمارها بروابط عالية السرعة لتوزيع الأعباء. ويرتبط طموح جوجل وفضاء سبيس إكس ارتباطا وثيقا، لأن شركة ألفابت المالكة لجوجل تستثمر في سبيس إكس، كما أن بناء مراكز البيانات المدارية لدى الطرفين يتطلب النضج الكامل لصاروخ ستارشيب القابل لإعادة الاستخدام السريع.