أطلق مؤسس شركة سكوتر كهربائي سابق، يوزن بون، شركة أوبيرتال (Orbital) الجديدة التي جمعت تمويلاً أولياً بقيمة خمسة ملايين دولار، بهدف بناء مراكز بيانات في الفضاء. انضمت الشركة إلى برنامج إسبيراندو (Speedrun) لتسريع الشركات الناشئة التابع لمسرعة رأس المال المخاطر أندريسن هورويتز (a16z)، وتأتي هذه الخطوة كتأكيد على تحول كبير في نظرة الصناعة إلى مشاريع الفضاء كثيفة رأس المال وطويلة الأجل. وقد ساهمت التوقعات المرتفعة حول الطرح العام الأولي المتوقع لشركة سبيس إكس (SpaceX) قريباً، في تغيير المشهد الاستثماري بشكل جذري، مما أتاح لمؤسسين دون خبرة فضائية سابقة جذب استثمارات ضخمة لمشاريع جريئة. تهدف أوبيرتال إلى توفير خدمات الاستدلال الذكي (Inference) في الفضاء، مستفيدة من الشمس اللامحدودة وانعدام القيود البيئية الصارمة مقارنة بالأرض. وتضم قائمة المستثمرين بالإضافة إلى a16z، كل من Basis Set، Human Element، Wayfinder، Antler، Anti Fund، Ascent، Rubik، Zero Knowledge Ventures، LYVC، Feld Ventures، New Legacy، FNDR، UpHonest وAsterisk. كان بون قد أسس شركة Spin للسكوترات الكهربائية عام 2017 وبيعها لـ Ford بعد عام واحد، مما أكسبه خبرة في توسيع النطاق التشغيلي على نطاق عالمي واسع، وهي المهارة التي رآها شريك a16z، أندرو تشين، ضرورية لبناء شركة فضاء معقدة. يعترف بون بأن الجدوى الاقتصادية الحالية غير ممكنة بسبب تكاليف الإطلاق الباهظة لصواريخ Falcon 9، مما يجعل الشركة رهاناً على إطلاق صاروخ Starship التجاري من قبل SpaceX، والذي من المتوقع أن يغير قواعد اللعبة. حتى ذلك الحين، يعمل فريق أوبيرتال المكون من نحو اثني عشر شخصاً في لوس أنجلوس، والخبرة يجمعون خبرات من Amazon LEO وSpaceX وNorthrop Grumman، على تطوير تقنية لحماية الأجهزة من الإشعاع وإدارة الحرارة. تهدف الشركة إلى إجراء رحلة تجريبية في المستقبل القريب لنشر رقاقة Nvidia Blackwell على قمر صناعي شريك لاختبار تقنياتها. وتخطط أوبيرتال لإطلاق مركبة أولى لمعالجة البيانات مزودة بمعالجات Nvidia من فئة Space-1 Vera Rubin بحلول عام 2028. عند هذه النقطة، ستبدأ الشركة في توليد الإيرادات من خلال مهام استدلال ذكي جزئية، على غرار المنافس Starcloud الذي لديه بالفعل معالج في الفضاء. الهدف النهائي لأوبيرتال هو نشر 10000 قمر صناعي توفر قوة حاسوبية موزعة بمقدار جيجاواط واحد، مع قدرة كل قمر صناعي على توفير 100 كيلوواط من الطاقة. في حين تنتظر أوبيرتال وإيرتال الأخرى مثل Cowboy Space Company تطور منظومات الإطلاق، قررت بعض الشركات التسريع في تطوير صواريخها الخاصة، كما أعلنت Blue Origin عن خطط لإطلاق مراكز بيانات باستخدام صاروخ New Glenn. يؤكد بون أن الطلب الهائل على الحوسبة الذكية يفسح المجال أمام العديد من النماذج التجارية والمشاريع المختلفة، ويشير تشين إلى أن رأس المال المخاطر أصبح أكثر رغبة في تحمل timelines طويلة المدى تصل إلى عقد من الزمن وميزانيات ضخمة، متجاوزاً عقلية تطبيقات الجوال السريعة العائد التي سادت قبل عشر سنوات.