تستثمر البحرية الأمريكية مبلغًا ضخمًا قدره 900 مليون دولار في إنشاء مصانع مؤتمتة لبناء قطع غيار الغواصات النووية المتطورة، في محاولة لملء الشواغر الحرجة في القوى العاملة وتسريع وتيرة الإنتاج. يأتي هذا القرار بعد تعثر برامج رئيسية مثل غواصات فئة كولومبيا بسبب نقص العمال وتأخيرات في التسليم وتجاوزات في التكاليف. وقد افتتحت البحرية الأسبوع الماضي منشأة "المصنع الرابع" في ألاباما، وهي نتاج شراكة مع شركة التصنيع المتقدم هادريان، وهي شركة متخصصة في أنظمة الإنتاج المتكامل. وفقًا لوزير البحرية جون فيلان، فإن هذا النموذج يختلف جذريًا عن المصانع التقليدية، حيث يقوم المصنع بإدخال المواد الخام وإخراج مكونات جاهزة للاختبار كمنتج نهائي من خلال نظام واحد، مما يلغي الحاجة إلى عشرات الموردين المنفصلين. تعتمد هذه المصانع على الذكاء الاصطناعي والأتمتة المتقدمة لزيادة الإنتاجية وتسريع تدريب الفنيين، حيث يمكن تدريبهم في أقل من 30 يومًا مقارنة بالشهور الطويلة في النماذج التقليدية. ومن المخطط افتتاح مصنعين إضافيين، وهو ما يُعد جزءًا من استراتيجية "البناء البحري الموزع" التي تهدف إلى تحرير أحواض بناء السفن للتركيز على التجميع النهائي للغواصات بينما تقوم هذه المصانع المتخصصة بتصنيع المكونات في مواقع بعيدة. أكد جيسون بوتر، المسؤول عن البحث والتطوير والاكتساب في البحرية، أن نقل عمليات التصنيع إلى هذه المصانع يقلل من الاختناقات ويؤثر بعمق على سرعة التسليم. ومن المتوقع أن يصل المصنع الأول إلى طاقته الإنتاجية الكاملة خلال 18 إلى 24 شهرًا بعد اجتياز مراحل التأهيل وضمان الامتثال لمعايير السلامة الصارمة. يركز هذا التوجه على الأولويات الاستراتيجية للبحرية خلال الإدارة الحالية، حيث تم إطلاق أنظمة تشغيل بناء السفن الجديدة بقيمة 500 مليون دولار لتعزيز تبني الذكاء الاصطناعي والأتمتة عبر السلسلة الصناعية. وقد أظهرت النظم الجديدة، التي تعمل بتقنيات شركة بالانتير، نتائج ملموسة في وقت سابق، حيث انخفض وقت تخطيط جداول الغواصات من 160 ساعة يدوية إلى أقل من 10 دقائق في أحواض بناء محددة، كما انخفضت أوقات مراجعة المواد من أسابيع إلى أقل من ساعة. ستتم توسيع هذه الأنظمة لتشمل صناعين رئيسيين و3 أحواض بناء عامة و100 مورد. ويؤكد قادة البحرية أن الهدف النهائي هو بناء قدرات صناعية أكثر ذكاءً وكفاءة لمواجهة التحديات الحالية، وتقليل التكاليف، وزيادة القدرات الإنتاجية لدعم الأسطول الوطني وأمن الأمة.