كشف باحثون من جامعة فلوريدا بالتعاون مع وزارة الزراعة الأميركية ووكالة ناسا عن نظام مبتكر يعتمد على التصوير الطيفي فائق الدقة للكشف المبكر عن إجهاد الجفاف في المحاصيل قبل ظهور أي علامات مرئية. ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة بلانت فينومكس، لتوضح قدرة التقنية على رصد التغيرات الفسيولوجية الدقيقة في أوراق نباتات الخس خلال أيام قليلة من تقليل الري، مسجلة دقة تصل إلى تسعة وسبعين بالمائة بحلول اليوم الخامس. تعمل هذه الآلية عبر مسح انعكاس الضوء من الأوراق على نطاقات طيفية واسعة تتجاوز قدرة العين البشرية، مما يكشف المؤشرات الحيوية الداخلية دون لمس أو إتلاف النبات. ويؤكد البروفيسور تاي لو من كلية علوم البستنة بجامعة فلوريدا أن التطوير يهدف إلى تمكين المراقبة المستمرة ذاتياً للنباتات في البيئات الخاضعة للرقابة، والتي تشمل الصوبات الزراعية الحديثة والمهام الفضائية المستقبلية إلى القمر والمريخ حيث تتوافر الموارد بشكل محدود. وتتيح هذه الأداة للمزارعين والعلماء تعديل أنظمة الري بدقة فائقة عند الحاجة فقط، مما يحسن كفاءة استخدام المياه ويعزز مرونة المحاصيل. وقد أثبت النظام موثوقيته عبر تجارب مستقلة متعددة، مما يدعم قابليته للتطبيق في ظروف تشغيل متباينة. ويخطط الفريق لدمج البيانات الطيفية مع خوارزميات الذكاء الاصطناعي لتطوير منصة مراقبة غير جراحية وشاملة، تهدف إلى تسريع وتيرة الزراعة الدقيقة على الأرض وتمهيد الطريق لأنظمة الإمداد الغذائي الآلية في استكشاف الفضاء.