이 연구는 코로나19 팬데믹 시기인 일리노이주 쿡 카운티에서 범죄 행위와 체포 사이의 시간 지연이 형량 결과에 어떻게 영향을 미치는지를 탐구한다. 2020년부터 2024년까지의 행정법원 기록을 활용한 분석은 체포가 즉시 이루어지지 않은 사건에 초점을 맞추어, 절차적 지연이 체계적으로 변동하는 상황을 고려한다. 본 연구는 더 긴 지연이 더 엄격한 처벌과 관련이 있는지, 그리고 이러한 관계가 범죄 유형과 법원 운영 환경에 따라 달라지는지 여부를 탐색한다. 분석 결과, 인구통계학적 특성, 사건의 복잡성, 범죄 유형, 팬데믹으로 인한 법원 운영 혼란을 조정한 후에도, 지연 시간이 길수록 더 엄격한 형량이 부과되는 경향이 지속적으로 관찰되었다. 이러한 경향은 폭력 범죄 및 성적 착취 사건에서尤为 두드러졌다. 연구는 인과 관계를 명확히 입증하지는 못했지만, 다양한 실증적 접근 방식을 통해 일관된 결과가 도출된 점은 절차적 시점이 사법 결정 과정에서 의미 있는 요소임을 시사한다. 이는 중립적인 행정적 산물이 아니라, 사법 판단의 핵심적 특성일 수 있음을 시사한다. 이 연구는 기관적 지연이 처벌의 엄중성과 어떻게 연관되는지를 기록함으로써, 사법 판단의 자율성, 법원의 효율성, 사법 집행의 불평등 문제에 관한 실증적 연구에 기여하며, 형식적 법적 기준 외에도 절차적 공정성의 중요성을 강조한다.