Googleは、OpenAIのChatGPTの台頭によって追い込まれた過去を乗り越え、AI時代の検索市場で再び主導権を握ろうと激しく改革を進めている。2016年にスンダール・ピチャイCEOが「AIファースト」の時代を宣言して以来、GoogleはAIのリーダーとしての自負を抱いていたが、2022年のChatGPTの登場で一時的に遅れを取った。この状況に危機感を抱いたGoogleは、内部のAI研究拠点であるDeepMindとBrainを統合し、ジェミニ（Gemini）シリーズの開発に全社を挙げて取り組んだ。2024年3月にリリースされた最新モデル「Gemini 3」は、評価を獲得し、発表初日から検索機能に統合された。これは、3年間の内側からの再編が着実に成果を上げた証だ。 Googleの最大の強みは、検索、AIモデル、クラウドインフラ、専用AIチップ、そして数十億人のユーザーを抱える完全な技術スタックを持っている点にある。特に、検索という核心ビジネスにAIを組み込むことで、ユーザーがクリックやスクロールをせずに即座に答えを得られる「AIモード」や「AI概要（AI Overviews）」を導入。これにより、検索体験は「情報のディレクトリ」から「会話型の対話」へと変貌している。 しかし、課題も山積している。ChatGPTはすでに「AIの代名詞」となり、Googleがそのイメージを変えるのは難しい。また、AIが検索結果を生成することで、従来のウェブサイトへのトラフィックが減少。Pew Researchの調査では、AI概要が表示された際の従来リンクのクリック率は8％にとどまり、AIが表示されない場合の15％に比べて半減。Googleはこの調査を「代表的でない」と反論するが、多くのコンテンツ作成者や出版業界は、AIの拡大がWebの持続可能性を脅かしていると懸念している。 SEO企業のリリー・レイ氏は、AIが情報源を収集する一方で、コンテンツ作成者に報酬を支払う仕組みの導入が不可欠だと指摘。Cloudflareのマシュー・プライスCEOも、AIがコンテンツの価値を無視すれば、Webの基盤が崩壊する「存続の危機」と断言。Googleは、検索の「インフラ」としての役割を維持しつつ、AIによる自己変革を進めているが、その結果がWeb全体の健全性にどう影響するかは、今後の最大の謎である。