製薬首脳が人工知能創薬に懐疑、生物が壁

シリコンバレーで人工知能が疾患治療の画期的解決策になるとの期待が高まる一方、製薬会社の経営者はその見方に慎重だ。現在までに人工知能を活用して設計された医薬品が米食品医薬品局の承認を得た例はなく、業界の懐疑的な立場を支えている。経営者が指摘するのは、生物学そのものの複雑さだ。人体の反応、分子の相互作用、臨床試験での安全性と有効性の検証は、人工知能による予測だけで十分には扱えないとされる。製薬業界は、計算上の候補分子を導き出せても、試験管や動物、そして人間における実際の生体反応の違いを越える必要があり、承認には膨大な時間とコストがかかることを重視する。人工知能が新薬開発の一部を効率化する期待は残るが、経営者は疾患治療の根本を短時間で解明する技術というより、研究開発の一部を支える補助的手段と位置付ける。この温度差は、技術の期待値と医薬品規制および生物学の現実の距離を示している。