ベンチマーク・キャピタルは、設立以来初のグロースファンドを含む総額20億ドルの新規ファンドを調達した。これにより、同社は過去20年以上維持してきた4億2500万ドル規模の早期投資中心という伝統的なファンド戦略を正式に転換する。 新たに閉幕したファンドは12億5000万ドルのグロースファンドと7億5000万ドルのアーリーステージファンドから構成される。アーリーステージファンドは従来のシリーズAに加え、シードやシリーズBの企業への投資柔軟性を高めることを目的としている。グロースファンドは既存および新規ポートフォリオ企業を対象に、年間5から6件の大型投資を行う予定だ。 戦略転換の背景には、資金集約型の基盤モデル開発企業などへの投資機会拡大が必要となったこと、および2016年にリード投資した半導体企業のCerebrasが昨年IPOを果たし、ベンチマークに32億5000万ドルの利益をもたらしたことが挙げられる。AI分野への投資実績は、シンガポール発AIエージェント企業のManusへの7500万ドル投資が輸出管理規制により売却延期となるなど混在しているが、ファンド規模の拡大により大規模ラウンドへの参画が可能になる。 人材面でも大きな変化が生じている。過去2年間でミルズ・グリムショー、サラ・タベル、ビクトル・ラザールが退任し、クレイナー・パーキンスからエバレット・ランドル氏、そしてジャック・アルトマン氏が新ギャランターパートナーとして加入した。 ベンチマークのファンド規模拡大とパートナー交代は、AI競争が激化する中で、伝統的な選別型VCモデルがより大規模な資本と多様な投資ステージへの対応を求めていることを示している。同社の歴史的な方針転換は、新興ベンチャーキャピタル業界全体の変動を象徴するものとなった。