Nvidia は 2020 年にイスラエルのネットワーク企業 Mellanox を 70 億ドルで買収し、そのネットワーク事業を急成長させています。この事業は 2010 年から AI 専用チップへの投資を進めてきた創業者ジェンソン・ファン氏の先見性により、現在 GPU を凌ぐほど巨大な収益源の一つとなっています。昨四半期のネットワーク部門の売上は 110 億ドルで前年比 267% の増加を記録し、通期では 310 億ドルを達成しました。これはシスコシステムズのネットワーク事業全体の年間予想に近い規模であり、同社の事業の中で GPU に次ぐ第 2 の収益柱となっています。 この部門は、データセンター内で AI モデルを訓練するための「AI ファクトリー」を構築する技術を提供しており、GPU 間の通信を可能にする NVLink、InfiniBand スイッチ、AI 向けのイーサネットプラットフォーム「Spectrum-X」など、一連のフルスタック製品で構成されています。Nvidia のネットワーク事業担当上級副社長であるケビン・ディアリング氏は、ネットワークは単なるデータ転送ではなく、データセンターという新しい計算単位の基盤であると強調しました。ファン氏が買収を決断した理由は、GPU 単体では不完全であり、最適な性能を発揮させるためには不可欠なネットワーク技術が必要であると考えたからです。 同社は個別部品を販売するのではなく、パートナー企業を通じて完全統合型のフルスタックソリューションを市場に提供している点で他社と差別化しています。2024 年 3 月の技術カンファレンス「GTC」では、AI スーパーコンピュータ向けの新チップ 6 つを搭載した「Rubin プラットフォーム」や、より効率的な Spectrum-X 光子スイッチなどが発表されました。ディアリング氏は、ネットワークはかつてのプリンタ接続のような周辺機器ではなく、現代のコンピューターにおける背骨（バックボーン）であり、AI 産業において極めて重要であると述べています。このように、Nvidia はチップ販売だけでなく、それを支えるネットワークインフラの独占的ポジションを築き上げ、多額の利益を生む企業へと成長しています。