昨年に引き続き開催されたコチェラ音楽祭は、世界的なインフルエンサーとブランドが露出を競う重要な舞台として知られているが、今年は新たな現象が見られた。すなわち、ソーシャルメディア上で「チェックイン」する AI 生成の「バーチャル・インフルエンサー」が増加し、実際の参加者と混ざり合うことで、外部からはその真偽を見極めることが困難になっているという点だ。 報道によると、これらのアカウントでは生成型 AI ツールを用いて極めて精巧な人物像や現地の写真を作成しており、著名アーティストやインフルエンサーとの「記念撮影」まで演出して、実際に音楽祭を訪れたかのような錯覚を生み出している。一部のアカウントにはプロフィールに「デジタルクリエイター」と明記されているものの、それが AI で作成されたものであるとは明確に記載されていないケースもある。また、完全に開示を行わず、画像の詳細における不自然さのみから仮想性を判別できるものも存在するという。 例えば、Instagram のアカウント「Ammarathegoat」はフォロワー数が 17 万人を超え、投稿されるコンテンツでは女性の姿がカダシアン/ジェンナー家の一員や他のインフルエンサーと共に写っているが、画像には明らかに歪みの兆候があり、AI による生成である疑いが強い。もう一つのアカウント「Grannyspills」はプロフィールで AI ツールの利用に触れており、フォロワー数は既に 200 万人を超えるが、投稿内容にも明確な表示がないままだ。 一方、リル・ミケラなどの有名なバーチャル・インフルエンサーも再び音楽祭に登場した。さらに一部のアカウントでは有料プラットフォームへのリンクを通じてユーザーに追加コンテンツの購読を促し、収益化の可能性を一層拡大させている。 業界関係者の分析によれば、コチェラは「インフルエンサーオリンピック」と見なされており、創作者たちは現場での体験を発信することでブランド提携や注目度を争っているが、AI が生成するコンテンツはその参入コストを劇的に低下させている。ある程度の費用をかけて本物のクリエイターを対象とするブランドがある一方で、バーチャル・コンテンツの制作費は著しく低く抑えられるため、商業的な協業がより多くの AI アカウントへと傾斜していく可能性があると指摘されている。 しかしながら、この傾向は議論を呼んでいる。明確な表示がないために一般の利用者はコンテンツの真贋を見分けるのが難しく、コメント欄でも事実であると誤解してしまう例さえ生じている。一部のアートificial インフルエンサーがすでにマイクロセレブリティとしての影響力を持ち始めている中で、現実とバーチャルの境界線はますます曖昧になりつつある。