ミシガン大学は 2019 年にマイクロソフトが OpenAI に 10 億ドルを投資する以前に、同社に対して 2000 万ドルを投じていたことが、エルロン・マスク氏とサム・アルトマン氏間の訴訟で明らかになった文書により判明しました。同大学の運用基金は、ChatGPT の発売による AI ブーム以前にこの投資を実施しており、将来巨額の利益を確保する可能性を秘めています。文書によると、当時の 2000 万ドル出資に対して大学は「目標償還額」として 20 億ドルを確保しようとしています。この出資は、Khosla ベンチャーズが 5000 万ドル、LinkedIn 共同創業者のリード・ホフマン氏の財団が同額、Y Combinator 関連のファンドが 1000 万ドル、Gmail 作成者のポール・ブーハイ氏の信託が 300 万ドルを投資した、一連の初期出資グループの一角を占めています。重要な点として、OpenAI の分配順序において、ミシガン大学をはじめとする初期投資家は、その後のマイクロソフトよりも優先される権利が認められています。さらに、この目標償還額はインフレ率に応じて調整される仕様となっています。ミシガン大学と OpenAI は取材に対しコメントを拒否していますが、基金運用担当者であるダン・フェダー氏は、本質的な重要企業に投資することで、ベンチャーキャピタルとしてのリスクを回避しつつ高リターンを追求できることを podcast で語っています。同大学の基金総額は 212 億ドルに達しており、アルトマン兄弟のファンドとも関係を築いています。これは大学が直接の株主として利益を得る稀有なケースですが、2017 年にサンフランシスコ湾岸のカトリック系高校がスナップの IPO で 240 億ドルを稼いだ事例と同様に、教育機関による初期技術への大胆な投資が巨額の富を生む可能性を示しています。