ヒューマノイドロボット開発企業のサンデーは木曜日、シリーズB ラウンドで 1 億 6500 万ドルを調達し、企業価値が 11 億 5000 万ドルに達したことを発表しました。これにより同社はユニコーン企業としての地位を確立しました。此次出資ラウンドはコートゥ・マネジメントが主導し、タイガー・グローバル、ベンチマーク、ベイン・キャピタル・ベンチャーズなどの投資会社が参加しています。サンデーは昨年末までクローズドで活動を続けていましたが、今年に入り一般に名を現しました。同社の創設者は趙と程氏で、洗濯や食器片付けなどの家事を支援する家庭用ヒューマノイドロボット「メモ」の実現を目指しています。業界ではすでに 1000 人以上の人が同社のサービス待ちリストに登録しているとの報道があります。数十年にわたり「ジェットソン」のロージーのような家庭用ロボットの開発は試みられ続けてきましたが、洗濯物やグラスなど、重さや素材、壊れやすさが異なる物体を確実に掴むための十分な訓練データ不足などが原因で実現には至りませんでした。しかし、人工知能技術の急速な進展により、ヒューマノイドの家庭への導入が再び現実味を帯びています。サンデーもその潮流に乗って、新たな技術的アプローチで市場に登場してきました。同社は資金調達を成功させたことで、研究開発の加速と製品の実用化に向けた大きな一歩を踏み出しました。専門家からは、この分野におけるデータ収集と AI の進化が従来の壁を打破する鍵になるとの声が上がっています。今後の動向は、家庭用ロボットが実際に日常生活にどのように統合されていくかに関心を集めています。サンデーの次のステップとして、技術の公開や実証実験の開始が予想されます。