OpenAIのサム・アルバートCEOと元アップル首席デザイナーのジョニー・アイヴ氏が共同開発中のAIハードウェアデバイスについて、新たな情報が明らかになった。このデバイスは、現在プロトタイプ段階にあり、わずかな情報しか公開されていないが、「スクリーンレス」「ポケットサイズ」といった特徴が噂されている。同社は今年5月、アイヴ氏が創業したAIハードウェアスタートアップ「io」を約65億ドルで買収し、そのデザイン力と技術力を結集。今回の開発は、AIを一般ユーザーに届けるための新たなチャレンジとして位置づけられている。 アルバート氏とアイヴ氏は、サンフランシスコで開催されたエムソン・コレクティブ主催の「デモデイ」にて、ローレン・ポウェル・ジョブズによるインタビューに応じ、デバイスのビジョンを語った。アルバート氏は、現代のスマートフォンやアプリが「ニューヨークのタイムズスクエアを歩いているような」騒がしさと不快感を生んでいると指摘。フラッシュする通知やドーパミンを引き出すSNSアプリが、集中力を損なっているとし、「平穏さや静けさを保つこと」がデバイスの核となる価値だと強調した。一方で、新製品の「雰囲気」は、湖畔の山小屋に座って静かに過ごすような、心が落ち着く空間に例えられた。 アイヴ氏は、製品のデザインが「単純さの端っこに立っている」ような感覚を追求していると語り、複雑さを極力排除し、ユーザーが「意識せずに使う」ことができる「自然なツール」を目指していると説明。彼は「自分自身を誇示するようなデザイン」を嫌い、「必然性のある美しさ」を持つ製品を理想としている。また、アルバート氏は初期のプロトタイプについて、「食べるような衝動を覚えるほど魅力的ではなかった」と明かし、アイヴ氏が「舐めたくなる」「噛みたくなる」というユニークなテスト基準を提案したと振り返った。その後のプロトタイプでようやくその感覚が実現したという。 開発の進捗について、アイヴ氏は「2年以内に提供可能」と述べ、実用化の時期が近づいていることを示唆。同社はこのデバイスを「AI製品のファミリー」の一部として展開し、消費者デバイスにとどまらず、さまざまな業界への影響を狙っている。最終的な目標は、AIがユーザーの生活を「不要な負担から解放」し、シンプルで心地よい体験を提供すること。アルバート氏は「見た瞬間に『それだけ？』と感じてほしい。そのシンプルさが、AIの力の本質を示す」と語り、極限まで洗練された製品が、人間の生活に静かに寄り添う未来を描いている。