今年のCESでは、人型ロボットが家庭への導入に近づいている印象を強く受けた。LGは家事全般に対応できるとされる「CLOiD」を発表。洗濯機への洗濯物の投入や料理の準備など、日常の雑務を担うと説明した。SwitchBotも「Onero H1」を披露。日常の作業を補助する人型ロボットとして、洗濯の準備から片付けまでをデモで示した。また、Boston Dynamics、WIRobotics、Zerothらも、より高度な人型ロボットを発表し、注目を集めた。 AIとロボティクスの進化により、ロボットはかつてないほど知能と動作の柔軟性を備えている。しかし、その能力が「洗濯」のような複雑な多段階タスクを本当にこなせるのかが問われる。掃除機や芝刈り機といった単機能ロボットはすでに普及しているが、洗濯という課題は依然として未解決だ。洗濯には、衣類の回収・分類・洗濯機への投入・取り出し・畳み・持ち運びといった複数の工程が必要であり、動作の正確性と環境認識が求められる。 『The Verge』はCES会場で、各社が宣伝する「洗濯自動化」の実力を検証する実験を行った。人型ロボットが実際に洗濯物を仕分けて洗濯機に投入し、その後畳む様子を観察。多くのデモでは、動作がぎこちなく、誤認識や失敗が目立った。 この実験に臨んだのは、スマートホーム専門ライターのジェニファー・パティソン・トーハイ。彼女はロボット真空掃除機大手Roborockの社長、新興人型ロボットスタートアップZerothのCEOなど、業界関係者と対談しながら、人型ロボットの実用性と将来性を探った。その結果、現時点では人型ロボットが家庭の洗濯を完全に代替するのは難しいとの結論に至った。 一方で、単機能ロボットの進化も著しく、特定のタスクに特化した機器が実用性において優位にあることも明らかになった。人型ロボットのトレンドが必然なのか、それともCESならではの「蒸発する技術」（vaporware）に過ぎないのか――その答えはまだ見えない。