プライバシー保護を掲げるAIプラットフォームVenice AIがシリーズAラウンドで6500万ドルの資金調達に成功し、企業価値10億ドルのユニコーン企業へ成長した。同社のエリック・ヴォーヒーズCEOによれば、運営開始からわずか2年でウェブ訪問者数は85万人超、アクティブユーザー数は300万人、日次APIコール数は平均170万回を記録。年間換算で7000万ドルの収益を上げ、すでに黒字経営を達成している。 Venice AIはユーザーの入力データをクライアント側で暗号化し、外部プロキシを経由させて自社サーバーに一切保管しない設計を採用。プラットフォーム上では200種類以上のオープンソースおよびクローズドソースAIモデルを選択可能で、ユーザーは検閲の少ない環境でテキストやマルチモーダル生成を利用できる。ヴォーヒーズCEOはAIの安全性や検閲を求める議論に対し、同社サービスをビットコインのような中立なプロトコルと位置づけ、常時監視が進む社会の方が危険であると主張。ユーザーの自律性と表現の自由を尊重する運営方針を一貫させている。 資金調達ラウンドは暗号資産投資機関のドラゴンフライがリードし、コインベースベンチャーズやノースアイランド・ベンチャーズなどが参加した。同社の成長にはVVVおよびDIEMトークンのエコシステムも一定の役割を果たしているが、ヴォーヒーズCEOはユーザー増加の主要因が機能面でChatGPTと遜色ない水準に達したことだと指摘する。 今後は調達資金をGPUの自社購入とデータセンターの建設に充て、クラウドリース依存からの脱却と粗利益率の大幅向上を図る方針だ。AI開発における安全策の強化が進む中、プライバシーと自由な利用を重視するVenice AIの市場での存在感はさらに高まる見込みである。