Etwa 600 Mitarbeiter von Google wandten sich am Montag in einem offenen Brief an CEO Sundar Pichai, um ihn aufzufordern, die Nutzung der KI-Technologie des Konzerns durch das US-Militär für geheim gehaltene Operationen zu untersagen. Die Unterschriften stammen aus den Bereichen DeepMind und Google Cloud. Auslöser für die Initiative war ein Bericht des Informationsmagazins, der Verhandlungen zwischen Google und dem Pentagon über den Einsatz der Gemini-KI in geheimen Umgebungen enthüllte. In dem Schreiben betonen die Beschäftigten, dass sie als Entwickler von KI-Systemen genau wissen, wie diese Systeme Macht konzentrieren und Fehler machen können. Sie sehen sich in der Verantwortung, potenzielle Missbrauchsszenarien aufzudecken und zu verhindern. Die Arbeitnehmer argumentieren, dass eine Verweigerung klassifizierter Aufträge derzeit die einzige Möglichkeit sei, sicherzustellen, dass sich Google nicht mit ethisch verwerflichen oder gefährlichen Anwendungen assoziiert. Andernfalls könnten solche Nutzungsszenarien ohne Wissen der Belegschaft und ohne deren Möglichkeit zum Eingreifen stattfinden. Die Sorge der Mitarbeiter zielt besonders auf Anwendungen ab, die die Sicherheit der eigenen Belegschaft sowie kritischer Infrastrukturen bedrohen. Sie warnen vor dem Einsatz von KI in autonomen Waffensystemen und zur Massüberwachung. Ein falsches Entscheidung in diesem Moment könnte dem Ruf, dem Geschäftsmodell und der weltweiten Rolle von Google irreparablen Schaden zufügen. Google hat bisher nicht unmittelbar auf die Bitte um Stellungnahme reagiert. Jane Chung, die Gründerin der Kommunikationsfirma Justice Speaks, die die Mitarbeiter vertritt, bestätigte lediglich, dass es noch keine Antwort des Unternehmens gibt. Die aktuellen Proteste fügen sich in eine historische Kontroverse ein: Bereits 2018 legten hunderte Mitarbeiter Druck auf, woraufhin Google sich entschied, den Project Maven-Vertrag mit dem Verteidigungsministerium nicht zu verlängern. Damals etablierte das Unternehmen auch einen Verhaltenskodex für Künstliche Intelligenz, der die Nutzung für Waffen und Überwachung ausschloss. Zwar wurde dieser Kodex letzten Jahr aktualisiert, wobei spezifische Formulierungen zu Waffen entfernt wurden, und Google sicherte dem Pentagon im vergangenen Jahr neue Verträge für Cloud- und KI-Produkte zu. Im März bekannt geworden, wird Google dem Pentagon KI-Agenten in nicht-klassifizierten Umgebungen bereitstellen. Bereits im Januar hatten Führungskräfte DeepMind-Mitarbeitern mitgeteilt, dass sie mit weiteren solchen Vereinbarungen rechnen müssen. Die aktuellen Proteste zeugen von wachsender Unruhe in der Belegschaft, da befürchtet wird, dass der Schutzmechanismus der Überwachung und ethischen Prüfung verloren geht, wenn die Arbeit in Geheimprojekten unterfällt. Die Mitarbeiter appellieren eindringlich an den Gründergeist und die ursprünglichen Werte des Unternehmens, um klar zu stellen, dass KI der Menschheit dienen soll und nicht in unmenschlichen oder extrem schädlichen Wegen missbraucht werden darf.