HiddenLayer sichert 100 Mio. Dollar für KI-Sicherheit

Das Austin-basierte KI-Sicherheitsunternehmen HiddenLayer hat eine Series-B-Finanzierung in Höhe von 100 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Die Runde wurde von Delta-v Capital angeführt, beteiligt waren unter anderem Microsofts M12, Morgan Stanley, Ten Eleven Ventures und Booz Allen Hamilton. Die Finanzierung erfolgt vor dem Hintergrund eines rasant wachsenden Marktes für KI-gestützte Cybersicherheit. Laut Schätzungen von Gartner werden Unternehmen im laufenden Jahr 2,83 Milliarden Dollar für KI-Sicherheitsprodukte ausgeben, ein Anstieg von 83 Prozent gegenüber dem Vorjahr, mit prognostizierten fast 4,78 Milliarden Dollar im Folgejahr. HiddenLayer verzeichnet in dieser dynamischen Phase ein über zehnfaches Wachstum des jährlichen wiederkehrenden Umsatzes im Vergleich zum Vorjahr. CEO und Mitbegründer Chris Sestito führt dies primär auf Neukundenverträge zurück, wobei Finanzdienstleister, große Technologieunternehmen sowie Einrichtungen des US-Verteidigungs- und Nachrichtendienstes zu den wichtigsten Kunden zählen. Ein Kunde mit über 700 Millionen wöchentlichen Nutzerinnen und Nutzern deutet auf eine Zusammenarbeit mit einem führenden Anbieter generativer KI hin. Das neue Kapital wird vorrangig für den Ausbau von Vertrieb und Distribution sowie die Expansion in den europäischen Markt eingesetzt, während gleichzeitig Engineering und Forschung fortgeführt werden. Technisch hat sich das Portfolio kontinuierlich erweitert. Ursprünglich auf traditionelle Machine-Learning-Modelle fokussiert, deckt das Unternehmen heute Laufzeitsicherheit, Erkennung, Angriffssimulation und Lieferkettensicherheit für generative KI und autonome KI-Agenten ab. Sestito betont, dass die zugrunde liegende Infrastruktur zwar stabil bleibe, die Anwendungsfelder sich jedoch von klassischem Modelltraining hin zu komplexen agentic Workflows verschoben hätten. Ein zentrales neues Risiko sei die Manipulation offener Modelle. HiddenLayer scannt dazu rund 50 verschiedene KI-Dateiformate, um die Integrität open-Source- und Open-Weight-Modelle zu gewährleisten und versteckte Malware oder getarnte Modelle zu identifizieren. Der Markt wird zunehmend von großen Cybersicherheitskonzernen wie Cisco, Palo Alto Networks und Check Point sowie spezialisierten Startups wie Noma und Zenity dominiert, die ebenfalls über 100 Millionen Dollar eingesammelt haben. Sestito räumt ein, dass Teile seiner Technologien langfristig eventuell in Plattformen von Cloud- und KI-Anbietern integriert werden könnten. Er geht jedoch davon aus, dass der Fokus auf Governance-Funktionen wie Identitätsmanagement, Erkennung und Richtlinienkontrolle liegen wird, während spezialisierte Runtime-Security-Lösungen als eigenständige Bausteine bestehen bleiben werden. HiddenLayer plane, vertikal mit dem KI-Ökosystem mitzuwachsen und sich anschließend horizontal in allgemeine Cybersicherheitsbereiche zu expandieren, in denen KI zunehmend zum Standard wird. Mit der neuen Finanzierung will das Unternehmen seine frühe Marktposition nutzen, um sich vor der drohenden Konsolidierung und dem Wettbewerbsdruck zu behaupten.