Microsoft hat kürzlich bekannt gegeben, dass Reid Hoffman, der fast zehn Jahre lang als Direktor im Unternehmen tätig war, offiziell aus dem Microsoft-Vorstand ausscheidet. Hoffman trat 2016 in den Microsoft-Vorstand ein, nachdem Microsoft im selben Jahr das von ihm mitgegründete berufliche Netzwerk LinkedIn für 26 Milliarden US-Dollar übernommen hatte. In der Folgezeit begleitete er zahlreiche wichtige strategische Initiativen von Microsoft in den letzten Jahren, insbesondere die Investitionen und Kooperationen im Bereich Künstliche Intelligenz. Während Hoffmans Amtszeit investierte Microsoft 2019 seine ersten 1 Milliarde US-Dollar in OpenAI und leitete damit eine langfristige Partnerschaft zwischen beiden Unternehmen ein. Hoffman selbst ist früher Investor bei OpenAI gewesen und fungierte zuvor auch als Mitglied des Vorstands von OpenAI. Im Jahr 2023 legte er sein Amt beim Vorstand von OpenAI nieder, da potenzielle Interessenkonflikte bestanden. Darüber hinaus war er Zeuge der Kooperationsvereinbarung zwischen Microsoft und dem KI-Startup Inflection AI. Durch diesen Vertrag im Wert von rund 650 Millionen US-Dollar erhielt Microsoft Teile der Technologie von Inflection AI lizenziert und nahm Mitbegründer Mustafa Suleyman sowie weitere Kernmitglieder ins Team auf. Zu seinen Gründen für den Austritt aus dem Microsoft-Vorstand erklärte Hoffman in seinem Podcast „Possible“, er wolle wieder in den „Founder Mode“ zurückkehren und mehr Zeit in sein neuestes Startup Manus investieren. Er sagte, dass ihn das rasante Wachstum von Manus im vergangenen Monat davon überzeugt habe, sich intensiver an der Aufbauarbeit des Unternehmens zu beteiligen. Öffentlichen Quellen zufolge konzentriert sich Manus auf KI-gesteuerte Arzneimittelentdeckung und zielt darauf ab, mithilfe künstlicher Intelligenz den Prozess zur Entwicklung neuer Medikamente zu beschleunigen. Das Unternehmen schloss im vergangenen Jahr mehrere Finanzierungsrunden in der Seed-Phase ab und sammelte dabei insgesamt über 50 Millionen US-Dollar ein. Hoffman ist einer der Mitbegründer von Manus und dient dort als Vorsitzender des Verwaltungsrats. Die Position des Chief Executive Officers wird vom Arzt, Biologen und Pulitzer-Preisträger Dr. Siddhartha Mukherjee innebekleidet, dessen Werk Der König aller Krankheiten – Eine Geschichte des Krebses große Aufmerksamkeit erregt hat. Laut Aussage von Hoffman erforscht Manus nächste Generationen von KI-Fähigkeiten, die menschliches Kreativitätspotenzial im chemischen Bereich übertreffen könnten, und hofft, diese Technologien voranzutreiben, um Therapien gegen schwere Erkrankungen wie Krebs weiterzubringen. Seiner Ansicht nach bietet Künstliche Intelligenz beispiellose Chancen für bahnbrechende Fortschritte in der Arzneimittelforschung, was seine Entschlossenheit unterstreicht, sich vollständig dieser Richtung zuzuwenden.