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vor einem Monat
Generative KI

Studenten finanzieren $5,1 Mio. für AI-Netzwerk in iMessage

Die Start-up-Serie, eine soziale Vernetzungsplattform, die ausschließlich über iMessage funktioniert, hat eine Vorsaat-Finanzierungsrunde in Höhe von 5,1 Millionen Dollar abgeschlossen. Zu den Investoren gehören der Venmo-Mitbegründer Iqram Magdon-Ismail, die Risikokapitalfirma Pear VC, Reddit-CEO Steve Huffman sowie Edward Tian, der Gründer von GPTZero. Die Gesellschaft wurde Anfang letzten Jahres von den Yale-Studenten Nathaneo Johnson und Sean Hargrow gegründet, die sich noch im Studium befinden. Das Unternehmen positioniert sich nicht primär als KI-App, sondern als eine soziale Netzwerkplattform der nächsten Generation. Die Nutzer interagieren mit der Plattform, indem sie über die iMessage-Funktion eine spezielle Telefonnummer anwählen. Dort teilen sie ihre Interessen und geben an, wen sie kennenlernen möchten. Daraufhin sendet die „Series AI" eine Antwort mit sogenannten „Shares" zurück. Diese bestehen aus Karussells mit jeweils zehn Bildern, die Beiträge anderer Nutzer zeigen, die ähnliche Verbindungsanliegen haben. Jeder Bildunterschrift enthält ein Foto und die Anfrage des Nutzers. Um ein privates Gespräch zu beginnen, müssen Nutzer nur das Bild gedrückt halten, wodurch eine Chat-Konversation ohne Preisgabe der eigenen Telefonnummer initiiert wird. Johnson, der Informatik und Wirtschaft studiert, sieht den aktuellen Moment als historisch einzigartig an. Er gilt als Teil der nächsten Gründergeneration, die KI von Beginn an in ihre Geschäftsmodelle integriert. Dies gebe ihnen einen Vorsprung gegenüber etablierten Konkurrenten, die versuchen, sich erst später anzupassen. Johnson glaubt, dass sich die Technologie von grafischen Benutzeroberflächen hin zu gesprächsbasierten Schnittstellen entwickelt, ähnlich dem Wandel von der Websuche zu KI-Modellen wie ChatGPT. Die Idee entstand, als die beiden Gründer während ihres ersten Studienjahres durch die Einbindung in eine Gesellschaft Einblicke in erfolgreiche Gründungen gewannen und dabei die Bedeutung von warmen Kontaktpersonen erkannten. Sie nutzten die KI, um solche Verbindungen zu ermöglichen. Nach mehreren Iterationen des Prototyps begannen sie im März 2025 mit der Fundraising-Runde und stellten ein Team von acht Mitarbeitern auf. Um die Plattform zu bewerben, produzierten sie ein virales LinkedIn-Video über einen Launch-Trailer, der in nur wenigen Stunden erstellt wurde. Zwei Tage später gewannen sie ihre ersten Investoren. Obwohl die Plattform ursprünglich für Studierende konzipiert war, hat sie sich mittlerweile auch an Gen Z und Fachkräfte gewandt. Der Großteil der Nutzungen dient geschäftlichen Zwecken, während andere Dating-Funktionen oder die Suche nach Freundschaften nutzen. Die Plattform ist an über 750 Campussen aktiv. Die Retention der aktiven Nutzer beträgt 82 Prozent innerhalb von 30 Tagen, ein Wert, der höher ist als die Benchmark von Facebook in seinen frühen Tagen. Die frischen Mittel sollen für die Einstellung weiterer Ingenieure und die Erweiterung der Produktfunktionen genutzt werden. Nach ihrem Abschluss werden die Gründer ihr Unternehmen an der Ostküste der USA ansiedeln und bereits in Chelsea, New York, ein Büro nutzen, wobei sie von New Haven in Connecticut aus regelmäßig pendeln. Johnson betont den Trend junger Gründer, New York dem Silicon Valley vorzuziehen. Obwohl sie das Unternehmen leiten, haben sie ihr Studium nicht abgebrochen. Johnson argumentiert, dass die Zeit außerhalb der normalen Verpflichtungen genutzt werden sollte, um die eigentlichen Ziele zu erreichen, und dass er die Zeit für beides hatte. Die Plattform bleibt ein direkter Konkurrent zu anderen KI-gestützten Vernetzungsanbietern wie Boardy AI.

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