Satya Nadella hat im Geschäftsjahr 2025 mit einer Gesamtvergütung von 96,5 Millionen US-Dollar seinen bisher höchsten Bezugsbetrag seit seiner Amtsübernahme als CEO von Microsoft im Jahr 2014 erreicht – ein Anstieg um rund 22 Prozent gegenüber den 79 Millionen Dollar im Vorjahr. Laut dem jüngsten Proxy-Statement des Unternehmens stammen die meisten dieser Mittel aus Aktienbelohnungen, die an die steigende Marktkapitalisierung von Microsoft gekoppelt sind und vor allem durch den Erfolg der KI-Strategie getrieben wurden. Davon entfielen etwa 84,2 Millionen Dollar auf Aktienoptionen, 9,5 Millionen Dollar auf eine Cash-Belohnung und 2,5 Millionen Dollar auf das Grundgehalt. Zusätzlich wurden rund 196.000 Dollar für sonstige Leistungen gezahlt. Die Aufsichtsgremien betonten, dass mehr als 95 Prozent der Vergütung leistungsabhängig sind und an Kennzahlen wie Aktienkursentwicklung, Umsatzwachstum und Gewinnsteigerung gebunden sind. Für das Geschäftsjahr 2025 verzeichnete Microsoft einen Umsatzanstieg um 15 Prozent auf 281,7 Milliarden Dollar und ein Nettoergebnis von 101,8 Milliarden Dollar – ein Plus von 16 Prozent. Die Erfolge wurden insbesondere auf die Expansion von Azure, die KI-Produkte wie Copilot und die strategische Partnerschaft mit OpenAI zurückgeführt. Die Aufsichtskommission erklärte, dass Nadella und sein Führungsteam Microsoft als führenden Akteur in der KI-Revolution positioniert hätten. Microsoft ist einer der agressivsten Investoren im Bereich künstliche Intelligenz und hat seit 2019 über 13 Milliarden Dollar in OpenAI investiert. Zwar bleibt die Partnerschaft weiterhin wichtig, doch sind die Unternehmen in letzter Zeit zunehmend voneinander abgerückt. Im Mai kündigte Mustafa Suleyman, CEO von Microsoft AI, in einer internen Ansprache an die Mitarbeiter an, dass das Unternehmen erhebliche Investitionen in eigene KI-Chip-Cluster tätigen werde, um künftig unabhängiger von externen Anbietern zu sein. „Es ist entscheidend, dass ein Unternehmen unserer Größe und Vielfalt in der Lage ist, selbstbestimmt in KI zu agieren“, betonte er. Die Aktie von Microsoft stieg in diesem Jahr bis zum 12. Juni um rund 23 Prozent, was die Marktkapitalisierung auf über 3 Billionen Dollar anhob – ein Status, den Microsoft gemeinsam mit Apple erreicht hat. Industrieanalysten sehen in Nadellas Vergütung nicht nur eine Belohnung für den strategischen Erfolg, sondern auch ein Signal für die Bedeutung von KI-Strategien in der Technologiebranche. „Nadella hat Microsoft von einem klassischen Software-Unternehmen in eine KI-Plattform- und Cloud-Allianz verwandelt“, sagt ein Experte von Gartner. „Seine Vergütung spiegelt die Realität wider: Wer heute die KI-Revolution führt, wird auch finanziell belohnt.“ Microsoft gilt als einer der wenigen Tech-Giganten, die eine umfassende KI-Integration in ihre Kernprodukte integriert haben – von Office über Azure bis hin zu Suchmaschinen und Betriebssystemen. Die Fortsetzung dieser Strategie könnte entscheidend für die langfristige Wettbewerbsfähigkeit sein.