Der in Saline, Michigan, geplante massive Rechenzentrums Campus von Oracle hat die notwendige Finanzierung in Höhe von 16 Milliarden US-Dollar gesichert. Das Projekt, realisiert vom Entwickler Related Digital mit Unterstützung von Blackstone und PIMCO, wird eine Kapazität von mehr als einem Gigawatt erreichen und sich auf 250 Hektar Fläche erstrecken. Zum Vergleich: Die meisten bestehenden Rechenzentren liegen zwischen 100 und 300 Megawatt. Der Gouverneur von Michigan, Gretchen Whitmer, bezeichnete die Initiative bereits als die größte Investition in der Geschichte des Bundesstaates. Der Komplex dient als Kernstück der künstlichen Intelligenz für Oracle. Das Unternehmen prognostiziert, dass sein KI-Geschäft bis 2027 Umsätze von rund 90 Milliarden US-Dollar erwirtschaften wird. Das Vorhaben ist eng mit dem Stargate-Projekt verbunden, einer gemeinsamen Initiative von Oracle, OpenAI und SoftBank mit einem geschätzten Gesamtvolumen von 500 Milliarden US-Dollar. Ziel dieses Programms ist der Aufbau umfangreicher KI-Infrastruktur in den USA, um die technologische Vorherrschaft in der globalen KI-Entwicklung zu sichern. Trotz der wirtschaftlichen Bedeutung und der Versprechen zur Schaffung von Arbeitsplätzen stößt das Projekt bei Anwohnern auf erhebliche Widerstände. Bei Kundgebungen in Saline äußerten lokale Bürger ihre Sorge über die Belastung des Stromnetzes, potenzielle Umweltverschmutzung sowie den Verbrauch von Wasserressourcen. Die Bevölkerung befürchtet einen negativen Einfluss auf die Lebensqualität in der ländlichen Region. Als Reaktion auf diese Kritik betonten die Entwickler den Einsatz eines geschlossenen Kühlkreislaufsystems, das den Wasserverbrauch minimieren soll. Zudem wurden von Tech-Führern auf einem Treffen im Weißen Haus Zusagen zur Übernahme eines größeren Anteils der Energiekosten gemacht. Diese Spannungen sind kein Einzelfall, sondern Teil eines bundesweiten Trends. Wie eine Untersuchung des Unternehmens Business Insider ergab, gab es bis 2024 rund 1.240 bestehende oder geplante Rechenzentren in den USA, ein deutlicher Anstieg gegenüber 311 in 2010. Ein erheblicher Teil dieser Neubauten konzentriert sich im Mittelwesten, da Tech-Giganten dort günstige Flächen und günstige Bedingungen vorfinden, um die steigende Nachfrage nach Rechenleistung für ihre KI-Modelle zu decken. Während Unternehmen argumentieren, dass der Ausbau zur Rückverlagerung der Industrie und zum Wohlstand beiträgt, stehen lokale Gemeinden zunehmend den ökologischen und infrastrukturellen Folgen gegenüber. Bislang konnten die getroffenen Zusicherungen die Bedenken der Bewohner in Saline nicht vollständig zerstreuen.