Neue Untersuchungen der IMT School for Advanced Studies Lucca widerlegen die Annahme, dass Träume zufällige und chaotische Prozesse sind. Vielmehr zeigen die Ergebnisse, dass Traumgestalten das Ergebnis einer komplexen Wechselwirkung zwischen individuellen Persönlichkeitsmerkmalen und gemeinsamen Lebenserfahrungen sind. Die Studie, veröffentlicht im Fachjournal Communications Psychology, analysierte über 3.700 Berichte von 287 Teilnehmern im Alter von 18 bis 70 Jahren, die über einen Zeitraum von zwei Wochen ihre Träume und Wach-Erlebnisse dokumentierten. Zur Auswertung der umfangreichen Daten setzten die Forschenden fortschrittliche Methoden des Natural Language Processing (NLP) ein, ein Zweig der künstlichen Intelligenz, der Computern ermöglicht, menschliche Sprache zu verstehen und zu strukturieren. Diese Technologie half dabei, verborgene Muster in den Traumberichten zu identifizieren, die für das menschliche Auge schwer erkennbar sind. Die Analyse ergab, dass Träume nicht einfach die Realität während des Schlafs wiedergeben, sondern diese aktiv umgestalten. Bekannte Schauplätze wie Arbeitsplätze oder Schulen werden nicht exakt reproduziert, sondern in lebhafte Szenarien neu interpretiert, die oft verschiedene Elemente kombinieren und unerwartete Perspektivenwechsel aufweisen. Die Forschung unterstreicht, dass die Art des Träumens stark von persönlichen Eigenschaften abhängt. Personen, die häufiger gedanklich abschweifen (sogenanntes „Mind-Wandering"), neigten zu fragmentierten Träumen, die sich ständig veränderten. Im Gegensatz dazu berichteten Menschen, die ihren Träumen Bedeutung beimessen und diesen einen hohen Stellenwert in ihrem Leben geben, von reicheren und intensiveren Traumumgebungen. Ein weiterer zentraler Befazit betrifft den Einfluss großer gesellschaftlicher Ereignisse auf den Trauminhalt. Die Daten aus der Zeit der COVID-19-Pandemie zeigten, dass Träume während des Lockdowns von einer erhöhten emotionalen Intensität geprägt waren und häufig Themen der Einschränkung behandelten. Mit dem Wiederaufleben des Alltags und der psychologischen Anpassung der Betroffenen schwanden diese Muster allmählich ab. Dies deutet darauf hin, dass Traumthemen sich dynamisch mit der psychischen Verarbeitung größerer Lebensveränderungen entwickeln. Valentina Elce, Leitautorin der Studie und Forscherin an der IMT School, betont, dass Träume keinen passiven Spiegel der Vergangenheit darstellen, sondern einen aktiven, dynamischen Prozess sind, der durch die individuelle Identität und das aktuelle Erleben geformt wird. Die Studie demonstriert zudem, wie KI-Tools die Traumforschung voranbringen können, indem sie es ermöglichen, Themen wie Bewusstsein, Erinnerung und psychische Gesundheit in bisher nicht gekanntem Maßstab und Konsistenz zu untersuchen. Die Forschung wurde durch eine Förderung der BIAL Foundation und den TweakDreams ERC Starting Grant unterstützt. Sie entstand in Zusammenarbeit zwischen der IMT School for Advanced Studies Lucca, der Sapienza Universität Rom und der Universität Camerino. Die Ergebnisse eröffnen neue Wege für das Verständnis der menschlichen Psyche und der Funktionsweise des schlafenden Gehirns.