Google hat angekündigt, bis zu 40 Milliarden US-Dollar in das KI-Startup Anthropic zu investieren. Die Alphabet-Tochtergesellschaft wird zunächst 10 Milliarden Dollar in bar überweisen, womit Anthropic auf eine Bewertung von 350 Milliarden Dollar gehandelt wird. Zusätzliche Mittel in Höhe von 30 Milliarden Dollar sind geplant, sofern Anthropic bestimmte Leistungsziele erreicht. Die Investition findet vor dem Hintergrund eines rasant wachsenden Marktes für fortgeschrittene KI-Modelle statt, in dem Tech-Giganten wie OpenAI und Amazon ebenfalls massive Kapitalzufuhr tätigen. Die Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen reicht bis ins Jahr 2023 zurück, als Google ursprünglich 300 Millionen Dollar für rund zehn Prozent Unternehmensanteile bereitstellte und später weitere zwei Milliarden Dollar nachschoss. Mit der aktuellen Finanzierung steigt der Wert des Engagements auf über drei Milliarden Dollar und der Anteil von Google auf etwa 14 Prozent. Eine der wichtigsten Triebfedern für diese Entscheidung ist die Notwendigkeit, die Infrastruktur von Anthropic auszubauen. Das Unternehmen kämpft bereits mit Kapazitätsengpässen, da die Nachfrage nach seinem Sprachmodell Claude bei Unternehmenskunden, Entwicklern und Konsumenten explodiert ist. Als Reaktion auf diese Belastung hat Anthropic in den letzten Monaten mehrere strategische Partnerschaften geschlossen. So vereinbarte das Unternehmen kurz zuvor mit Amazon eine weitere Investition von fünf Milliarden Dollar und eine Option auf weitere 20 Milliarden Dollar. Zudem sicherte sich Anthropic Rechenzentren beim Cloud-Anbieter CoreWeave. Ein entscheidender Aspekt der Zusammenarbeit mit Google ist jedoch die Infrastruktur. Da Anthropic bereits stark auf Google Cloud und deren spezialisierte Tensor Processing Units (TPUs) angewiesen ist, erweitert die neue Vereinbarung dieses Verhältnis signifikant. Google Cloud wird Anthropic in den nächsten fünf Jahren zusätzliche Kapazität von fünf Gigawatt zur Verfügung stellen. Hintergrund der Investition ist auch die kürzliche Vorstellung des neuen Modells Mythos, das als das leistungsfähigste der Firma gilt und insbesondere für Cybersicherheitsanwendungen relevant ist. Aus Sorge vor Missbrauch wurde der breite Zugriff auf das Modell zunächst eingeschränkt, um Risiken in Zusammenarbeit mit ausgewählten Partnern zu evaluieren. Experten betonen, dass der Zugang zu ausreichender Rechenkapazität („Compute") zunehmend der bestimmende Faktor im Wettbewerb um KI-Suprematie wird. Während OpenAI durch massive Verträge mit Chip-Herstellern und Energieanbietern seine Position stärkt, versucht Anthropic, durch ähnliche Deals seine Wachstumschancen zu sichern. Die Finanzstruktierung der KI-Branche zeigt deutlich, wie sehr sich der Markt von der klassischen Startup-Finanzierung gelöst hat. Die Bewertungen der Unternehmen haben sich in kurzer Zeit verdoppelt oder verdreifacht, wobei einige Quellen von Bewertungen von über 800 Milliarden Dollar sprechen. Anthropic wurde 2021 von Forschern gegründet, die zuvor bei OpenAI arbeiteten, und verzeichnete in den vergangenen Monaten ein explosionsartiges Wachstum der Nutzerzahlen für seine KI-Assistenten. Die jährlichen Umsatzprojektionen des Unternehmens belaufen sich bereits auf 30 Milliarden Dollar. Analysten gehen davon aus, dass Anthropic als nächster großer Schritt eine Börsennotierung (IPO) im Oktober ins Auge fasst, was die aktuelle Kapitalisierung weiter untermauern würde.