NuScale Power und das Oak Ridge National Laboratory (ORNL) starten eine gemeinsame Forschungskooperation, um künstliche Intelligenz (KI) für die Optimierung der Brennstoffverwaltung in mehreren Reaktoren auf einem Standort einzusetzen. Das Projekt, das durch die US-amerikanische Energiebehörde (DOE) über das Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear (GAIN)-Programm finanziert wird, zielt darauf ab, die Effizienz und Kosten der Brennstoffnutzung in einer 12-Modul-Konfiguration des NuScale Power Module™ (NPM) zu steigern. Jeder NPM erzeugt 77 Megawatt elektrische Energie und kann in einer Anlage bis zu 924 MWe leisten. Im Gegensatz zu traditionellen Großreaktoren ermöglicht die modulare Architektur von NuScale eine gemeinsame Brennstofflagerung über mehrere Module hinweg – ein einzigartiges Potenzial, das durch KI-Technologien nun strategisch genutzt werden soll. ORNL bringt Expertise in maschinellem Lernen, Reaktordesign und hochleistungsfähige Rechenressourcen ein, um komplexe Brennstoffmanagement-Szenarien zu simulieren und zu optimieren. Ziel ist es, durch intelligente Algorithmen nicht nur die Lebensdauer der Brennelemente zu verlängern, sondern auch die Anzahl der benötigten Brennstoffwechsel zu reduzieren und die Gesamtkosten zu senken. Die Forschung wird erstmals die Vorteile einer gemeinsamen Brennstoffverwaltung über mehrere Module hinweg systematisch untersuchen – ein Ansatz, der bei Einzelreaktoren nicht möglich ist. John Hopkins, CEO von NuScale, betont die strategische Bedeutung der Kooperation: „Mit dem Support der DOE und der KI-Kompetenz von ORNL erschließen wir neue Wege, um die Effizienz unserer SMR-Anlagen weiter zu steigern und die Energiekosten zu senken. Dies ist ein entscheidender Schritt, um saubere, zuverlässige und skalierbare Energie für eine wachsende Welt zu liefern.“ Die Zusammenarbeit ist Teil des ersten Voucher-Programms des GAIN-Initiative im Haushaltsjahr 2026 und unterstreicht die US-Regierung’s Bemühungen, innovative Kernenergietechnologien schneller zur Marktreife zu bringen. Mit der Zertifizierung ihres Designs durch die US-Nuclear Regulatory Commission (NRC) ist NuScale derzeit der einzige SMR-Anbieter, dessen Technologie offiziell genehmigt ist. Die KI-gestützte Brennstoffoptimierung könnte nicht nur die Wirtschaftlichkeit von SMR-Anlagen erhöhen, sondern auch deren Akzeptanz bei Investoren und Regulierungsbehörden stärken. Experten aus der Branche sehen in der Kombination aus modularen Reaktoren und künstlicher Intelligenz eine Schlüsselinnovation für die zukünftige Energieversorgung – besonders in Bereichen mit begrenzten Infrastrukturen oder hohen Energiebedarfen wie Datenzentren, Wasserentsalzung oder grüner Wasserstoffproduktion. Die Ergebnisse der Studie könnten auch auf andere SMR-Technologien übertragbar sein und die Entwicklung smarter, selbstoptimierender Kernkraftwerke voranbringen. NuScale Power, gegründet 2007, positioniert sich als führender Anbieter von kleinen, sicheren und skalierbaren Kernreaktoren. Mit seiner Technologie will das Unternehmen zur globalen Energiewende beitragen und die Energiesicherheit durch dezentrale, carbonarme Energiequellen stärken. Die Ergebnisse der ORNL-Kooperation werden in den kommenden Monaten erwartet und könnten einen Meilenstein für die nächste Generation der Kernenergie darstellen.