一家名为Fireflies.ai的AI初创公司因创始人在LinkedIn上分享的一段“假装AI”的经历而引发热议。公司联合创始人Sam Udotong和Krish Ramineni透露，他们在2017年推出会议自动记笔记产品时，曾让两人亲自手动记录超过100场会议，对外则谎称是名为“Fred”的AI助手在工作。 当时，公司资金紧张，Ramineni正靠积蓄生活，Udotong也无正式工作。为验证产品需求，他们向科技圈朋友推销每月100美元的服务，声称有“人类监督”的AI支持，但并未说明全程由真人操作。他们以Fred的身份参加线上会议，手写笔记，并通常在一天内交付。这一“伪AI”模式让他们迅速发现市场真实需求，也支撑公司熬过了最初的艰难阶段。 直到2018年底，团队才正式停止手动服务，转向开发全自动AI系统。2019年底，他们完成产品内测并面向机构投资者演示，成功筹集超400万美元种子资金。Ramineni表示，投资者反而赞赏他们“先验证问题，再构建产品”的务实做法。 这一“假装直到成功”的策略在创业圈颇具争议。帝国理工学院管理与创业学教授Tim Weiss称之为“预原型测试”（pretotyping），即在产品未完成前模拟其功能以测试市场反应，虽常见但存在伦理风险。而宾夕法尼亚大学沃顿商学院教授Kevin Werbach则认为，这种做法在科技创业中“历史悠久”——从乔布斯的“现实扭曲力场”到Facebook的M助手（实为人工支持），都曾以“假象”推动技术发展。 Ramineni强调，公司从未在融资时谎称AI已完全成熟，所有投资都建立在真实可运行的产品基础上。如今，Fireflies.ai已估值10亿美元，其AI系统累计处理超20亿分钟会议记录，服务超2000万人。 “对AI保持怀疑是合理的，”Ramineni说，“但你不能永远‘假装’。透明与真实，才是长期成功的关键。”