在过去的三年中，作者曾在麦肯锡担任副总裁合伙人，这一经历为他创立第二家创业公司Meanwhile提供了宝贵的洞见和实践经验。在这段时间里，作者参与了约25个项目，涵盖了两类主要业务：帮助大企业内部建立新业务单元（或“创业”项目）以及协助大型银行解决风险和合规问题。 首先，通过“Leap by McKinsey”项目，作者有机会担任“驻守企业家”，与客户公司的团队一起从零开始打造新产品或业务线。这些项目让作者深刻理解到，在大型企业内部推出新业务可以借助已有的销售网络和客户基础迅速增长。例如，有两个项目在他的参与下实现了年收入2500万美元的目标。这一经历使他认识到产品开发与分销优势之间的关系是相辅相成而非顺序执行的，即即使是在产品上只有轻微改进，如果结合强大的分销渠道，也能带来显著的效果。 然而，作者也发现了大型企业在自我颠覆时的局限性。在组织庞大、流程复杂、监管严格的情况下，要真正创新非常困难。企业内部往往存在较强的“重力”，倾向于回归熟悉的模式。这种矛盾为他创立Meanwhile奠定了理论基础：要在保险这样高度监管和同质化的市场中取得突破，既需要一款差异化的产品，也需要利用现有企业的盲点来制定相应的分销策略。 其次，在为四大银行中的两家提供风险转型咨询的过程中，作者亲眼目睹了大规模机构的治理挑战。这类项目通常是由于监管部门的要求而启动的，旨在解决数据和技术方面的风险与合规问题。这使他思考是否有任何办法能够有效治理拥有数万名员工的大机构。他的结论是，对于这样的庞然大物，根本性的改革几乎是不可能的。尽管它们可能创建一些新的、相对创新的业务单元，但其核心业务几乎无法改变。因此，作者坚定了创建全新公司的决心，而不是简单地为现有的大企业提供AI工具。 Meanwhile成立于2023年，旨在成为全球最大的寿险公司，目标客户达到十亿人，并计划用100人的团队实现这一愿景。公司将利用数字支付技术和人工智能/自动化来高效地服务这些客户。尽管成立之初还没有ChatGPT这样的先进工具，但随着AI技术的不断进步，这一愿景正变得越来越现实。作者认为，虽然为自己建立一家全新公司更难，但成功的奖赏也更加丰厚。 业内人士对这一经历普遍给予积极评价，认为它不仅帮助作者深入理解和把握了行业痛点，也为他的新公司提供了独特的战略视角。而麦肯锡作为全球知名的战略管理咨询公司，其严格的项目管理和深厚的行业经验也为此类职业转变提供了坚实的基础。然而，关于麦肯锡的一些争议也让人们对其保持审慎的态度。作者强调，虽然公司曾因涉及阿片类药物等问题受到批评，但他本人并未目睹任何不道德的行为，总体来看，麦肯锡的工作氛围是开放和思辨的。