清华大学药学院张敏实验室近期在《自然·通讯》发表研究成果，揭示了重症冠状病毒（包括新冠病毒、SARS-CoV和MERS-CoV）导致过度炎症的分子机制。研究发现，重症冠状病毒的包膜蛋白（Envelope，E）通过激活TMED10介导的非经典分泌通路（THU），刺激炎症因子的释放，进而引发细胞因子风暴，导致重症和死亡。研究人员进一步筛选出一类孕酮类小分子药物，能够抑制E-TMED10相互作用，减弱炎症反应。这一发现不仅阐明了重症冠状病毒诱导炎症的分子机理，还为治疗冠状病毒引发的炎症不良反应提供了新的靶点和思路。这项研究由张敏团队主导，得到国家自然科学基金委等多方支持。