شركة Freeform، التي تطور نظامًا مبتكرًا للطباعة ثلاثية الأبعاد المعدنية، نجحت في جمع 67 مليون دولار في جولة تمويلية من نوع B، لتُسرّع نمو منصتها الإنتاجية. وشملت قائمة المستثمرين كلًا من Apandion، AE Ventures، Founders Fund، Linse Capital، NVentures التابعة لشركة NVidia، Threshold Ventures، وTwo Sigma Ventures. وعلى الرغم من أن الشركة لم تكشف عن قيمتها بعد التمويل، فإن موقع Pitchbook يشير إلى أن قيمتها تبلغ 179 مليون دولار. يُعدّ هذا التمويل خطوة حاسمة في مسيرة الشركة التي أطلقها المؤسسان التنفيذيان إريك باليتش، والرئيس التنفيذي توماس روناخر، في عام 2018، بعد تجربتهما في تطوير محركات صواريخ بشركة سبيس إكس. خلال تلك الفترة، لاحظا أن الأنظمة الصناعية الحالية للطباعة المعدنية مكلفة، وصعبة التحكم، وغير مناسبة للإنتاج الجماعي. لذا، قررا بناء منصة جديدة من الصفر، تركز على السرعة، المرونة، والتحكم النشط عبر البرمجيات. النظام الحالي، المعروف باسم GoldenEye، يستخدم 18 ليزرًا لصهر مساحيق معدنية وإنتاج قطع دقيقة. لكن الجيل القادم، المسمى Skyfall، سيستخدم مئات الليزر، ليُنتج آلاف الكيلوجرامات من القطع المعدنية يوميًا. ويعكس هذا التطور رؤية طويلة الأمد لتحويل عملية التصنيع إلى نموذج يشبه تطوير البرمجيات من حيث السرعة والمرونة. يُعدّ النظام "مُصممًا من أجل الذكاء الاصطناعي" من الأساس، بفضل شراكة استراتيجية مع NVidia، التي تتيح لـ Freeform الوصول إلى وحدات معالجة جرافيك متقدمة، بما في ذلك مجموعات H200 داخل مراكز بيانات خاصة بالشركة. ووفقًا لباليتش، "نحن الشركة الوحيدة في قطاع التصنيع التي تمتلك مثل هذه البنية التحتية داخل مصانعنا"، حيث تُستخدم هذه الموارد لتشغيل نمذجة فيزيائية حية وتعلم آلي على مدار الساعة، لتحسين كل مرحلة من مراحل التصنيع. تُجمع المنصة بيانات ضخمة من أجهزة الاستشعار خلال عمليات الطباعة، بالإضافة إلى النتائج المستخلصة من المحاكاة الحاسوبية، مما يُمكّن الشركة من تحسين الجودة والكفاءة بشكل مستمر. ويؤكد كاميرون كاي، مدير المواهب، أن "Freeform تمتلك أكثر البيانات المفيدة حول الديناميكا الفيزيائية لعملية الطباعة المعدنية من أي شركة في العالم". رغم عدم الكشف عن هوية العملاء، أشار باليتش إلى أن الشركة تُسليم بالفعل مئات القطع "الحرجة لمهام مهمة" لمشترين في قطاعات متعددة. وتماشيًا مع هذا النمو، تخطط الشركة لتوظيف ما يصل إلى 100 موظف جديد، وتوسيع مرافقها لتلبية الطلب المتزايد من عقود التصنيع المُبرمة. يأتي هذا التطور في سياق ازدهار فئة "التصنيع كخدمة" (Manufacturing-as-a-Service)، التي أصبحت محط اهتمام متزايد من المستثمرين، خصوصًا في مجالات السيارات، الروبوتات، وأنظمة إنتاج الطاقة. ففي الوقت نفسه، حققت شركات مثل Hadrian تقييمًا يتجاوز 1.6 مليار دولار، بينما جمعت شركات مثل VulcanForms وDivergent مئات الملايين لتطوير خدمات الطباعة المعدنية المتطورة.