عندما لاحظ المهندس جيايانغ لي، الأستاذ المساعد في هندسة الكهرباء بجامعة بريستول، أن معلمه البالغ من العمر 89 عامًا يعاني من عدم استقرار في المشي، قرر ابتكار حلٍّ تقني مبتكر لمنع سقوطه. النتيجة: نعل ذكي مزود بـ253 مستشعرًا صغيرًا مدمجًا في قاعدة الحذاء، قادر على جمع بيانات دقيقة في الوقت الفعلي حول طريقة المشي، أو ما يُعرف بـ"الخطوة" (Gait)، وتحليلها باستخدام شريحة ميكروية متقدمة. النعل، الذي يُعتبر تطورًا كبيرًا في تكنولوجيا الاستشعار النشط، يُرسل البيانات إلى جهاز لوحي أو هاتف ذكي عبر اتصال منخفض الطاقة، حيث تُعرض نتائج التحليل على شكل صور تُظهر نقاط الضغط على القدم، وتحدد عدم التوازن أو التغيرات غير الطبيعية في حركة الساقين. يُدمج هذا التحليل مع نموذج ذكاء اصطناعي يُقدّر حركة المفاصل السفلية، ليُولّد تقييمًا متكاملًا لخطر السقوط، مع اقتراح خطوات وقائية مثل تمارين تقوية التوازن أو التوجيه إلى مختص طبي عند الحاجة. يُعدّ هذا الابتكار خطوة فريدة، إذ يُقدّم تحليلًا مخبريًا دقيقًا في بيئة يومية، بخلاف الأنظمة التقليدية التي تتطلب زيارة المستشفى. الشريحة المدمجة تستهلك طاقة ضئيلة جدًا (100 ميكروواط)، ما يسمح بتشغيل الجهاز لأكثر من ثلاثة أشهر على بطارية صغيرة، حتى يمكن تغذيته عبر ساعة ذكية أو هاتف. تم اختيار المشروع لعرضه في مؤتمر "أولمبياد الرقائق" (Chip Olympics) في سان فرانسيسكو، أحد أبرز الفعاليات العالمية في مجال الدوائر المتكاملة، حيث سيُقدّم الباحث يو وو، زميل لي في جامعة كوليدج لندن، تفاصيل التقنية في مؤتمر IEEE ISSCC 2026. ورغم أن الابتكار لا يزال في مرحلة النموذج الأولي، إلا أنه يُعدّ من بين ثلاث أوراق بحثية فقط من المؤسسات البريطانية المُقدّمة لهذا المؤتمر، ويُعتبر الوحيد الذي قاده باحث بريطاني. يُشير لي إلى أن الهدف التالي هو إجراء تقييم سريري على عينة واسعة ومتنوعة لتأكيد فعالية الجهاز في التنبؤ بمخاطر السقوط، ثم التعاون مع شركات صناعية ومؤسسات طبية لتحويله إلى منتج قابل للإنتاج الجماعي بتكاليف منخفضة. أثنى خبراء مثل نورة المري، المصممة الشهيرة للدوائر المتكاملة وصُنفت ضمن قائمة Forbes 30 Under 30، على الابتكار باعتباره "إنجازًا رائدًا" في مجال الاستشعار النشط، يقرب التكنولوجيا عالية الجودة من الأجهزة اليومية، ويُعدّ نموذجًا لمستقبل الرعاية الصحية الذكية. الابتكار ليس فقط وسيلة لإنقاذ حياة معلّمٍ محب، بل يُمثّل خطوة واعدة لتمكين كبار السن من البقاء أحرارًا وآمنين في منازلهم، عبر تقنية ذكية بسيطة، وفعّالة، وقابلة للتوسع.