أعلنت هيئة المركبات في ولاية كاليفورنيا عن بدء تطبيق لوائح جديدة تهدف إلى محاسبة سيارات القيادة الذاتية التي تنتهك قوانين المرور، وهو إجراء يحل عقبة قانونية طويلة أعاقت الشرطة عن إصدار مخالفات لهذه المركبات التي لا سائق فيها. ستدخل هذه القواعد حيز التنفيذ رسميًا في الأول من يوليو، وتُعد جزءًا من تشريع أوسع لعام 2021 يهدف إلى تنظيم تقنيات المركبات ذاتية القيادة بصرامة أكبر. تسمح اللوائح الجديدة للشرطة بإصدار إشعار بعدم الامتثال مباشرة إلى الشركة المصنعة للسيارة عند قيامها بخرق قانوني، مثل تجاوز السرعة أو عدم الالتزام بالإشارات. كما تفرض القواعد الجديدة على شركات التشغيل الرد على نداءات الشرطة والجهات الطارئة خلال ثوانٍ فقط، وتُفرض غرامات في حال دخول مركباتهم المناطق النشطة للطوارئ دون ضرورات. وصف مدير هيئة المركبات، ستيف غوردون، هذه القواعد بأنها الأكثر شمولاً في الولايات المتحدة، مؤكدًا التزام الولاية بسلامة العامة مع استمرار قيادتها في مجال تطوير هذه التكنولوجيا. يأتي هذا التطور استجابة لعدة حوادث مثيرة للجدل، منها incident في سان فرانسيسكو العام الماضي خلال انقطاع كهرباء هائل أدى إلى تعطل سيارات "وايمو" في تقاطعات مزدحمة، مما أسهم في تفاقم الازدحام. بالإضافة إلى ذلك، اشتكى رجال الإطفاء في المدينة من تدخل سيارات الأجرة ذاتية القيادة في عمليات الاستجابة للطوارئ. في حالة مماثلة في مدينة سان برونو جنوب سان فرانسيسكو، راقبت الشرطة سيارة وايمو وهي تقوم بمناورة منعطف رأسية غير قانونية أمامهم، إلا أنهم وجدوا أنفسهم عاجزين عن إصدار مخالفة لأن السيارة لا تحتوي على سائق. اضطر الضباط حينها إلى الإبلاغ عن الحادثة كخلل برميري للشركة المصنعة بدلاً من معاقبة السائق التقليدي. تعتبر "وايمو" واحدة من أبرز مشغلي سيارات الأجرة ذاتية القيادة في منطقة خليج سان فرانسيسكو وولاية لوس أنجلوس، لكن شركات أخرى مثل "تسلا" تملك أيضًا تراخيص لاختبار مركباتها في مدن كاليفورنيا. تواصلت بي بي سي مع شركات وايمو وتسلا للحصول على تعليقات حول هذه اللوائح الجديدة، فيما لم تصدر أي ردود فورية حتى الآن. تهدف هذه الإجراءات إلى معالجة الثغرات التنظيمية التي سمحت لمركبات المستقبل بالعمل بحرية دون مساءلة قانونية كافية، مع الحفاظ على بيئة آمنة للمشاة وركاب الطرق. تعكس هذه الخطوات تحولاً في نهج الولاية من التبني غير المنظم إلى التنظيم الدقيق الذي يوازن بين الابتكار التكنولوجي وحماية المجتمع.