في مدينة نيو برونزويك بولاية نيو جيرسي، أُلغيت خطط تطوير مناطق حضرية بعد احتجاجات واسعة من السكان، تمحورت حول إمكانية إقامة مركز بيانات ضخم في المنطقة. في ليلة 18 فبراير، اجتمع سكان المدينة أمام مقر بلدية المدينة، حيث انطلق صوت بني دزيوبك كصوت نداء حذر، يُعلن بفرح أن مجلس المدينة قد رفض تضمين مراكز البيانات ضمن الاستخدامات المسموح بها في خطة إعادة التطوير. وسط تصفيق حاد وهتافات منسجمة: "الشعب الموحّد لن يُهزم أبداً"، احتفل الحاضرون بنجاح حملتهم. كان القرار نتيجة جهود منسقة من قبل مجموعة "شبكة ثورة المناخ"، وهي حركة بيئية محلية، بالتزامن مع تعبئة واسعة من المواطنين. ووفقًا للمخطط التنموي السابق، كان من المخطط تخصيص أراضٍ لمشاريع تجارية متعددة، لكن إدراج مراكز البيانات كاستخدام مسموح به أثار قلقًا واسع النطاق. حتى قبل تقديم أي مشروع محدد، تسبب التهديد المحتمل في استنفار السكان، الذين أبدوا مخاوفهم من التأثيرات البيئية والاجتماعية لمشاريع هذه المراكز. أوضح المخطط الحضري دانيال دومينغوس في الاجتماع أن إدراج مركز البيانات كان مقصودًا لتنويع الاستخدامات التجارية، لكنه "ليس حاسمًا" بالنسبة للمشروع. وعليه، قرر المجلس إزالة هذه الفئة من الاستخدامات، مع إعادة التأكيد على ضرورة تخصيص جزء من الموقع لمنطقة خضراء، كمطلب وُضع في المخطط الأصلي. تُعد مراكز البيانات، التي تُستخدم لتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي وخدمات المحادثة الآلية، من بين أكثر المشاريع الحضرية تهديدًا للبيئة في الولايات المتحدة. وفقًا لتقرير نُشر العام الماضي من قبل "بزنيس إنسايدر"، تجاوز عدد المراكز المعتمدة للبناء في الولايات المتحدة 1200 مركز بحلول نهاية 2024، وتُقدّر استهلاكها للطاقة بما يعادل استهلاك بعض الولايات بأكملها، كما تُستهلك كميات هائلة من المياه، خاصة في مناطق تعاني من الجفاف. في نيو برونزويك، ركّزت المخاوف على الاستهلاك المفرط للموارد، والتلوث، وارتفاع الضوضاء، فضلًا عن المخاوف الأعمق حول التوسع غير المنضبط لبنية تحتية رقمية في مناطق سكنية وعامة. وعبر أحد المشاركين في الاجتماع عن شكره للمجلس، قائلاً: "نريد أن نحافظ على موارد مجتمعنا، وليس أن نُهدرها لصالح مراكز تُستهلكها بسرعة". لم تكن نيو برونزويك وحدها في هذا الموقف. في كلايرمور بولاية أوكلاهوما، احتج مئات السكان ضد مشروع مشابه، وتم توقيف أحد المتظاهرين بعد تجاوزه الوقت المخصص للحديث. وفي سان ماركوس، تكساس، اجتمع مئات السكان في مقر المدينة لعدة ساعات، وانتهى الأمر بإلغاء المشروع بعد مناقشة استمرت نحو 9 ساعات. هذه الحوادث تُظهر نمطًا متزايدًا من المقاومة المجتمعية ضد مشاريع المراكز الحاسوبية، التي تُنظر إليها من قبل كثير من المواطنين كتهديد للبيئة، والعدالة الاجتماعية، ونوعية الحياة.