تخلق موجة البناء الهائلة لمراكز البيانات المحركة لنمو الذكاء الاصطناعي فرصة وظيفية مؤقتة للعاملين في المهن الحرفية في الولايات المتحدة، رغم أن الآثار طويلة المدى على سوق العمل لا تزال غير مؤكدة. في المدى القصير، تؤدي استثمارات الشركات الضخمة في هذه المرافق إلى طفرة في الوظائف الإنشائية، بينما تقوم بعض الشركات في المقابل بطرح مبادرات للذكاء الاصطناعي وإجراء تسريحات في الوظائف المكتبية البيضاء. وفقًا لخبراء تحدثوا مع سي بي إس نيوز، فإن معظم الفرص الوظيفية الناتجة عن بناء مراكز البيانات هي وظائف إنشائية مؤقتة. وبينما يوفر هذا النشاط وظائف للمهندسين الكهربائيين، ومتخصصي التكييف والتدفئة (HVAC)، وفنيي البيانات، وموظفي الصيانة، إلا أن هذه المكاسب محدودة الأثر مقارنة بحجم الاستثمار. يوضح بن زايج، خبير الاقتصاد العمالي ورئيس شركة Revelio Labs، أن مراكز البيانات تتميز بكثافتها السكانية المنخفضة من الموظفين، حيث تتطلب عددًا قليلاً من الموظفين الدائمين لتشغيلها. وتضيف ليزا سيمون، الخبيرة الاقتصادية في الشركة، أن الأدوار طويلة الأجل للصيانة ليست ضخمة الحجم لأن إنشاء وتشغيل مراكز البيانات يمثل عملية مكثفة رأس المال مقارنةً بأنها مكثفة العمالة. تُقدر شركة ماكينزي أن إنفاق الشركات التكنولوجية على بناء مراكز البيانات في الولايات المتحدة قد يصل إلى 7 تريليون دولار بحلول عام 2030. وتوجد حاليًا حوالي 4000 مركز بيانات في الولايات المتحدة، مع إعلان أو بناء حوالي 3000 مركز إضافي. وتشير تقديرات من مشروع "American Edge" إلى أن هذه المراكز ستولد ما يقرب من 4.7 مليون وظيفة مؤقتة في مجال البناء، وحوالي 697,000 وظيفة دائمة لإدارتها. وعلى الرغم من الطبيعة المؤقتة للكثير من هذه الوظائف، فإن الاستثمار يصب مالًا في الاقتصادات المحلية من خلال إنفاق العمال المقيمين على السكن والغذاء أثناء فترة البناء، وفقًا لخبراء العمل مثل غريغ رايت من مركز بروكينغز. مع ذلك، تواجه هذه الطفرة انتقادات متزايدة من الجمهور والمعارضين الذين يشيرون إلى أن مراكز البيانات تضغط على شبكات الطاقة المحلية وترفع المخاوف البيئية، كما انتُقدت الحوافز الضريبية الضخمة التي تقدمها الحكومات المحلية للشركات، معتبرين أنها غير متناسبة مع عدد الوظائف القليلة التي توفرها هذه المرافق. بعد اكتمال البناء، تصبح مراكز البيانات بحاجة إلى فنيي بيانات متخصصين لمراقبة وصيانة الآلات التقنية الضخمة التي تشبه المستودعات الفارغة. يؤكد بارميندر جاسال، مهندس الألياف البصرية، أن كل مركز بيانات ذكاء اصطناعي يتطلب فرق عمل تعمل بنظام الورديات على مدار الساعة لإصلاح الأعطال وضمان عمل البنية التحتية الفيزيائية. وتشير بيانات موقع توظيف جلاسdoor إلى أن الراتب المتوسط لفني مراكز البيانات في الولايات المتحدة يبلغ 88,000 دولار سنويًا، وتعلن شركات عملاقة مثل مايكروسوفت، وIBM، وأمازون، وجوجل عن وظائف شاغرة في هذا المجال.