أعلنت شركة تسلا عن زيادة كبيرة في ميزانية رأس المال الاستثماري لتصل إلى أكثر من 25 مليار دولار لهذا العام، في خطوة تصفها إدارة الشركة بأنها استثمار جوهري في التحول نحو الذكاء الاصطناعي والروبوتات. تمثل هذه الميزانية ضاعفة للأرقام المسجلة العام الماضي والتي بلغت 8.5 مليار دولار، وتتجاوز التوقعات الأولية التي قدمتها الشركة للمستثمرين في يناير بواقع 20 مليار دولار. ويأتي هذا القرار كإشارة واضحة من إيلون ماسك على اعتماده الكامل على هذا المسار الجديد، حيث تستهلك الميزانية الضخمة أكثر من نصف النقد المتوفر لدى الشركة حاليًا. وستوجه هذه الأموال نحو إنشاء ستة مصانع جديدة، بما في ذلك خطوط إنتاج سيارة السايبركاب في تكساس، وبنية تحتية قوية لدعم مشاريع سيارات الأجرة الآلية، بالإضافة إلى إعادة تجهيز مصنع في كاليفورنيا لتصنيع روبوت أوبتيموس. وعلى الرغم من هذه الخطة الطموحة، هبطت أسهم تسلا أكثر من 3 بالمائة بعد إغلاق الأسواق، إلا أن المحللين بقوا متفائلين. وأشار دان إيفز من شركة ويدبوش للأوراق المالية إلى أن التحول الذي تقوم به تسلا نحو "الذكاء الاصطناعي المادي" يتطلب مثل هذه الاستثمارات الهائلة، معتبرًا أن الإنفاق مبرر تمامًا في ضوء الخطط الطموحة. كما كشفت الشركة عن مشروع جديد ومكلف آخر وهو مصانع شرائح إلكترونية في أوستن بتكلفة أولية تبلغ 3 مليارات دولار، وهي المرحلة الأولى من مشروع "تيرافاب" الضخم لتصنيع الرقائق. يهدف هذا المشروع المشترك مع سبيس إكس وأنتل إلى إنتاج طاقة حاسوبية سنوية تقدر بواحد تيراواط، أي ما يعادل خمسين ضعف العرض العالمي الحالي. ويُقدر بعض المحللين أن الوصول إلى هذا الهدف قد يكلف ما يصل إلى 13 تريليون دولار على المدى الطويل. على الرغم من ضخامة الميزانية المخططة، فقد أنفقت تسلا في الربع الأول فقط 2.5 مليار دولار من هذه الميزانية، ما سمح للشركة بتسجيل فائض في التدفق النقدي بلغ 1.4 مليار دولار، متجاوزة التوقعات. ويشير المحللون إلى أن هذا يعني أن النفقات سترتفع بشكل كبير في الأشهر القادمة، مما سيضع ضغطًا على الوضع المالي للشركة. وقد صرح نائب الرئيس المالي فافهاوان تانيجا بأن الشركة تتوقع تسجيل تدفق نقدي سالب للربعين الأخيرين من العام. أما بالنسبة للعائد على هذا الاستثمار، فقد أوضح إيلون ماسك أن الشركة لن تحقق إيرادات جوهرية من مشاريع سيارات الأجرة الآلية أو منتجات القيادة الذاتية بحلول العام الحالي، متوقعًا أن تبدأ العوائد الملموسة على الأرجح العام القادم. ومع ذلك، أكد الرئيس التنفيذي أن هذه الزيادة في الإنفاق ستكون مبررة تمامًا بالنمو الهائل في الإيرادات المستقبلية، مقارنًا استراتيجية تسلا بخطط البنية التحتية الضخمة التي تتبناها شركات تقنية أخرى مثل غوغل وميتا، معتقدًا أن هذا المسار سيحقق عوائد ضخمة في المدى البعيد.