إيرباوند تجمع 37 مليون دولار لطائرات شحن ذاتية

أعلنت الشركة الناشئة الهندية أيرباوند عن جمع استثمارات بقيمة 37 مليون دولار ضمن جولة Series A تقودها غرينوكس بمشاركة من دوارداش ولايت سبيد وهيمنة أخرى، ليرتفع إجمالي تمويلها إلى ما يقرب من 50 مليون دولار. تأسست الشركة عام 2023 تحت قيادة المؤسس والرئيس التنفيذي نمان بوشب، بهدف تحويل النقل الجوي للبضائع إلى بديل اقتصادي وفعال لشحن الطرق، من خلال تحقيق تكاليف تعادل أسعار الشحن بالشاحنات. تعتمد أيرباوند على تقنية الطائرات بدون طيار ذات الإقلاع والهبوط العمودي المصممة بهيكل يشبه الصواريخ، حيث تزن طائرتها الحالية TRT حوالي 3.3 رطل وتستطيع حمل حمولة تصل إلى 2.2 رطل، بينما تعمل على تطوير جيل جديد يزداد وزنه إلى 6.6 رطل مع زيادة قدرة الحمولة إلى 11 رطلاً. وتؤكد الشركة على أهمية الحفاظ على قدرة الإقلاع العمودي حتى في الطائرات الأكبر حجماً لتجنب الاعتماد على المدرجات، مما يعزز مرونة العمليات اللوجستية. سجلت أيرباوند حتى الآن أكثر من 13 ألف رحلة جوية مستقلة في مدينتي بنغالورو وجونتور جنوب الهند، بما في ذلك أكثر من ألف رحلة شريكة مع شبكة نارايانا الصحية للنقل التشخيصي بين المرافق الطبية. وتختصر الرحلة الواحدة التي تستغرق سبعة دقائق نحو 2.5 ميل، مقارنة بثلاث إلى خمس ساعات بالسيارات البرية التي تنتظر تجميع العينات. وتتوسع هذه الشراكة لتشمل مستشفى باناسانكاري الجديد في بنغالورو الذي لا يحتوي على مختبرات تشخيصية، معتمداً بالكامل على الأسطول الجوي في توصيل العينات إلى المرافق المركزية. تستهدف أيرباوند طموحاً أوسع يتمثل في إنشاء شبكة لوجستية جوية تربط ثلاث مدن في ولاية أندرا براديش، بهدف الوصول إلى 10 آلاف رحلة يومياً لتغطية قطاعات التجزئة والتجارة الإلكترونية والرعاية الصحية. ويتطلب هذا الهدف تشغيل ما بين 250 إلى ألف طائرة حسب المسارات، في إطار اتفاق مع حكومة الولاية لتطوير الإطار التنظيمي اللازم، دون الحصول على عقود أو دعم مالي مباشر. رغم تنافس شركات محلية في قطاع النقل الجوي، تفضل أيرباوند اتباع نموذج تصنيع مشابه لـ بوينغ، حيث تركز على تصميم وبناء الهياكل الطائرات لتمكين شركات لوجستية أخرى من استخدامها، بدلاً من الاكتفاء بعملية التوصيل المباشر. وتدار عمليات التصميم والتصنيع في مصنع بسعة 43 ألف قدم مربعة في بنغالورو، بينما يواجه التوسع تحدياً تنظيمياً رئيسياً يتمثل في الحصول على موافقات عمليات الخط الأفقي الذي خارج نطاق الرؤية المباشرة، وهي خطوة حاسمة لتوسيع الشبكة تجارياً. وتعمل الشركة ذات الـ 150 موظفاً حالياً في مرحلة ما قبل الإيرادات، مع تركيز استراتيجي على النمو المستدام على المدى الطويل رغم التحديات التشغيلية والتنظيمية الحالية.