エッチド、AIチップ売上10億ドル・評価額50億ドル達成

AIチップ大手Nvidiaの競合候補として注目されるスタートアップ、Etchedが技術進捗報告を公開した。同社は台湾TSMCによるチップ製造を完了し、顧客向けシステムの初期検証段階へ移行したと明らかにした。製品は専用ラック、ソフトウェア、ファームウェアを統合した「フロンティアインフェレンスクラスター」として提供され、大規模言語モデルの推論処理における速度向上、コスト削減、電力効率の改善を目的としている。顧客からの契約累計額は10億ドルに達している。 資金調達面では、創設以来の累計額が8億ドルに達した。直近では前年12月に5億ドルの資金調達を完了し、企業評価額を50億ドルと設定した。投資家枠組みには、VentureTech Alliance、Jane Street、Hudson River Trading、Two Sigma、Ribbit Capitalといった機関投資家やヘッジファンド、さらにAI学界の重鎮であるアンドレイ・カルパシー、ジョフリー・ヒントン、フェイ・フェイ・リー、アーサー・メンチ、スコット・ウーを始めとする研究者、スタンリー・ドラッケンミラー、ピーター・ティールらが名を連ねている。 Etchedは2022年にハーバード大学を中退したガヴィン・ウーベルティCEOとロバート・ワッケン最高責任者が創設し、ピーター・ティールフェローシップを経て設立された。創設当初は専門化されたAIチップの必要性を説くも市場の反応は鈍く、資金繰りに苦慮した時期もあった。しかし近年のAI推論特化型ハードウェアへの投資熱が高まる中で、投資環境は激変した。CerebrasのIPOやGroqの大規模調達、主要クラウド事業者の自社チップ開発、OpenAIのチップ導入など、市場全体が推論最適化フェーズへ移行している。 Etchedの今回の発表は、顧客向けシステムの実証段階に入ったことを示すものであり、推論ボトルネック解消を追求する次世代AIインフラ競争において、実装能力と資本基盤の両面で市場への本格参入を意味する。今後、量産体制の安定と顧客実証結果が、同社の市場地位確立と評価額の上積みに直接影響を与えるものと見られる。