人間型ロボットの時代が間近に Figure AIの創設者であるブレット・アドコックは、近い将来に人間型ロボットが大量に普及すると予測しています。彼は今週、テクノロジー系ポッドキャスト「Around the Prompt」で、家庭において人間型ロボットが「有用な仕事を遂行できる日は、単桁の年数で訪れる」と述べました。これは主に、ここ10年で大きく進歩したハードウェアの信頼性と、計算モデルであるニューラルネットワークの進化によるものだと言います。ニューラルネットワークは、脳の神経回路を模倣しており、人間型ロボットを現実のものに近づけています。 Figure AIは、最近開発した人間型ロボット「Helix」の更新版をリリースしました。この更新によって、Helixはコンベヤー带上でパッケージを管理する「無中断の物流作業」を1時間続けられるようになりました。アドコックによると、これはニューラルネットワークが「人間的速度とパフォーマンスに近づいている」証拠であると述べています。投資家の間でも、この分野に対する期待が高まっています。Figure AIは2022年に設立され、2月の最新のシリーズCラウンドで15億ドルの资金を籌得し、総額23.4億ドルを調達。企業価値は26億ドルに達したとのことです。 業界の状況 テスラの「Optimus」、ボストンダイナミクスの「Atlas」、アジリティロボティクスの「Digit」など、多くの大手企業も人間型ロボットの開発を進めています。テスラは年内に工場でOptimusの最初のフリートを導入を目指しており、バストンダイナミクスのAtlasは走る、這う、ブレイクダンスをするなどの多様な動きを可能にしています。アジリティロボティクスのDigitは、アマゾンが以前倉庫でテストしていたことがあります。 Figure AIは、人間型ロボットが「危険で望まれない仕事の必要性をなくし、究極的にはより幸せで満足のいく人生を送るため」に活用することを目指しています。同社のロボットは既にオフィスで使われており、従業員が水やコーヒーを必要とするかどうかを聞き、または施設内で監視を行うなど、人間と共存しつつ機能しています。 専門家の意見 一部の専門家は、異なるタスクに対して特定の形式に拘ることは非効率的との見方を示しています。「たとえば水中で使用的なロボットは、魚の形の方がエネルギー効率が良い。飛行用も同様だ」と、ワールドラボの共同-founderであり最高経営責任者のリー・フェイフェイが「No Priors」ポッドキャストで述べています。 投資状況 ピッチブックによると、2024年のロボット工学へのVC投資は61億ドルに達し、前年比19%増加しました。これは各種データ収集、AIモデル開発、ロボットフリート管理ソフトウェアの開発などを含む幅広いエコシステムの活性化を反映しています。インテルキャピタルのマネージングディレクター、Srini Ananthは、「ここ3年で全新的なエコシステムが生まれている」と語っています。 アドコックは、人間型ロボットが「AGI（一般的人間知能）の究極の展開ベクトル」になると考えていると述べました。投資家の期待と技術の進歩が相まって、人間型ロボットが日常に浸透する日が近くなっていることを示唆しています。この分野の発展が、私たちの生活と未来にどのような影響を与えるか、注目されます。