YouTube は音声中心のポッドキャスト利用を強化する新機能を、プレミアム会員向けにAndroid で順次配信開始しました。今後は iOS 版もリリースされる予定です。主な一新機能として、移動中などにおける「オン・ザ・ゴー・モード」が導入されます。この機能は動画を自動的にオーディオ再生画面に切り替え、大きな再生ボタンや静止画、動画のチャプターを表示するタイムラインへとレイアウトを変更します。設定から有効化でき、ユーザーの動きを検知した際にもポップアップで提案されます。また、ポッドキャストの再生速度を自動調整する「オートスピード」機能も加わりました。ユーザーが設定した最低再生速度を基準に、内容がゆっくりまたは重要な場面で再生速度を自動で上げ、重要な部分に戻ることで、効率的なリスニングを支援します。さらに、YouTube Music アプリの AI 検索機能「Ask Music AI」がポッドキャストにも拡張されました。これにより、ジャンルやアクティビティ、クリエイター名などをチャットで指定することで、AI がパーソナライズされたポッドキャスト推薦を行うことが可能になります。この動きは、同様に今年前半にチャットボットによるポッドキャスト推薦を開始したSpotifyとの競合を強めるものとなります。YouTube は従来の動画プラットフォームから、オーディオコンテンツに特化した本格的なアプリへと進化し、プレミアムユーザーの聴取体験を向上させるための準備を進めています。