テスラのAIソフトウェア副社長、アショク・エリュスワミ氏が、全社員向けのミーティングで「2026年は人生で最も厳しい年になる」と警告した。同社の自動運転（Autopilot）および人型ロボット「オプティマス」チームのスタッフを対象に開かれた会議で、エリュスワミ氏は来年が同社の戦略的ターゲットを達成するための「決定的年」と位置づけ、従業員にこれまでにない集中と努力を求める内容だった。 内部消息筋によると、この会議は「奮起の合図」として意図されたもので、AI部門のリーダーたちが2時間にわたりスタッフに向けたメッセージを伝えた。特に、オプティマスの量産スケジュールや、全国規模でのロボタクシー（Robotaxi）サービスの展開目標が明確に提示された。これらはエロン・マスクCEOが注力する最大の未来ビジョンであり、テスラの今後の成長を左右する鍵となる。 マスク氏は10月の決算発表で、2025年末までに8～10都市でロボタクシーを稼働させ、年内に1,000台以上の走行車両を投入する計画を明らかにした。一方、オプティマスの量産は2026年末をめどに開始され、年間100万台の生産を目指すが、マスク氏は「1万個の部品のうち最も遅く、最も不器用な部品が全体のスピードを決める」と説明し、量産の難しさを強調した。 さらに、テスラ株主はこのほど、マスク氏に世界初の兆円級報酬パッケージを承認。ロボタクシー100万台の導入と、人型ロボット100万台の生産を達成すれば、彼が世界初の「兆円資産家」になる可能性がある。この報酬制度は、業界では異例の規模で、マスク氏の集中を促す狙いがあると業界関係者は指摘する。 オプティマスチームは、自動運転チームと同居するが、組織体制は非公開。長時間労働が常態化しており、同社の最優先プロジェクトとして、週次でマスク氏と直接会議を行う。エリュスワミ氏は、同チームの責任者に就任後、全自動運転システムと同様にカメラ中心の開発アプローチに転換している。2026年の挑戦は、技術的限界と人的リソースの両面で極めて厳しいものとなる。