Google Mapsが、車載AIとカメラ技術を活用した「ライブレーンガイド」機能を正式に導入しました。この新機能は、特に複雑な高速道路やジャンクションでの運転ストレスを軽減することを目的としており、Googleが自社の自動車向けソフトウェア「Google built-in」と連携した実績を持つポルスター（Polestar）の電気自動車「Polestar 4」を初の対象車種として、米国とスウェーデンで順次提供を開始します。 ライブレーンガイドの仕組みは、車両の前方カメラがリアルタイムで道路の白線や標識を読み取り、その情報をGoogle MapsのAIが解析することで実現します。これにより、システムは「運転手のように道路を認識」し、ユーザーがどのレーンにいるか、どのレーンに進むべきかを即座に判断できます。たとえば、左端レーンで走行中に右側の出口が近づいた場合、画面表示と音声案内により「早めに右側へ合流してください」と通知。これにより、最後一刻の急な変更や出口をすっぽり見逃すといったトラブルを防ぎます。 この機能は、Google Mapsがこれまで提供してきたライブ交通情報、到着予定時刻（ETA）、事故や工事のアラートといった基本機能と統合されており、ユーザーは既存のナビゲーション体験を損なわず、より高精度なサポートを受けられます。ポルスターのUI/UX責任者、シド・オデドラ氏は、「この機能はドライバー中心の設計思想をさらに推し進め、運転中のストレスを軽減し、安全性を高める」と評価しています。 現在はPolestar 4に限られ、米国とスウェーデンでの提供にとどまっていますが、Googleは今後、他の自動車メーカーとの協業を通じて、対応車種と対象道路の種類（例：一般道路、市街地など）を拡大する計画です。また、Googleは過去5年間でポルスター車両にGoogle Chrome、高精細地図、音声アシスタントなどを統合しており、車載インフォテインメントとの連携に実績を持っています。 この技術の背景には、自動運転技術の進展と、運転支援システムの高度化があります。専門家は、AIがリアルタイムで道路状況を理解し、ドライバーに適切な指示を提供する仕組みが、将来的な自動運転の基盤になると指摘。また、運転中の注意力の分散を防ぐ観点から、視覚的・聴覚的アラートの設計が重要であるとも強調しています。 ライブレーンガイドは、単なるナビの進化ではなく、AIと車両センサーの連携によって、人間の運転を「支援する」次世代の運転体験の象徴です。今後、この技術が広く普及すれば、交通の安全と効率の向上に大きく貢献すると期待されています。