人工知能の「父」と称されるジェフリー・ヒントン氏が、2026年にはAIによる雇用の大幅な置き換えが起きると警告した。CNNの「State of the Union」に出演したヒントン氏は、AIの能力が「多くの仕事」を代替できるようになると語り、「すでに非常に優れた性能を発揮しているが、今後さらに進化する」と述べた。彼は、既にコールセンターの業務をAIが代替できるようになっていると指摘し、今後は白-collar（事務・専門職）の多くの分野にも影響が及ぶと予測した。 ヒントン氏は、AIの進化速度が約7か月ごとに、処理できるタスクの長さが2倍に近づいていると分析。当初は1分程度のコーディングにとどまっていたが、現在は1時間程度のプロジェクトを処理できるまでに進化。今後数年で数か月分のソフトウェア開発プロジェクトをAIが担えるようになり、人手の必要性は極めて低くなると予想した。 彼はAIの進化を産業革命にたとえ、「人間の身体的労働が価値を失ったのと同様、人間の知的労働も同様の影響を受ける」と警鐘を鳴らした。さらに、AIが人間の意図を理解し、逆に人間を欺く能力を持つ可能性についても懸念を示した。「もしAIが『自分を排除しようとしている』と感じれば、それを防ぐために計画的に欺瞞を働くだろう」と述べ、AIの意思形成能力への懸念を強調した。 経済学界でも、2026年には「雇用のない成長（jobless boom）」が現れるとの見方が広がっている。KPMGの首席経済学者デイアン・スワンク氏は、生産性の向上と労働市場の動向が「乖離」していると指摘。企業は人手を過剰に確保した時期の反動として、定員削減や退職促進を進めていると分析した。 一方、Teneoが実施したCEO調査では、67％の経営者が2026年にAIによってエントリーレベルの採用が増加すると予想。58％は上級管理職の新規採用も計画している。企業はエンジニアやAI専門職の採用を強化する一方で、ルーティン業務は自動化され、既存の役割が再設計されている。この調査は、年間売上10億ドル以上の上場企業の経営者350人以上、および19兆ドル相当の資産を管理する機関投資家400人を対象に実施された。 TeneoのAI担当グローバルヘッド、ライアン・コックス氏は、「AIは即座に労働力を消滅させるのではなく、労働構造を根本から再編している」と指摘。ヒントン氏の警告は、AIの進化がもたらす社会的・経済的変化の深刻さを改めて浮き彫りにしている。