英国が2023年1月に発表した「AI機会アクションプラン」から1年が経過した。当時、キア・スターマー首相はこの戦略によって英国を「AIスーパーパワー」にすると宣言した。その中心的な柱は、AIの本格的展開に不可欠な大規模な計算能力を支えるデータセンターの急速な整備であり、特に「AI成長地域（AI Growth Zones）」と呼ばれる地域では、計画承認の緩和と電力供給の強化が進められた。現在、Nvidia、Microsoft、Googleが合計数十億ドルを英国のAIインフラに投資しており、4つのAI成長地域が正式に指定された。また、Nscaleのような国内スタートアップも台頭し、インフラ構築の担い手として注目されている。 しかし、実際の進捗は期待に届いていないとの批判が相次いでいる。データセンター電力供給企業AVKのベン・プリチャードCEOは、「野心と実行が一致していない」と指摘。特に電力網の容量制限が深刻な課題となっており、開発者は電力網への接続に8〜10年もの時間がかかると予想している。特にロンドン周辺では、接続申請が史上最多に達しており、実現可能性の低い「 speculative」な申請も相次いでいる。Kao Dataのスペンサー・ランブ氏は、こうした申請が電力網の負荷を増大させ、開発を阻害していると語った。 さらに、AIの普及に伴いエネルギー需要が急増しており、既に限界に近づいた電力システムにさらなる圧力がかかる。長期間にわたるインフラ整備の遅れは、英国がグローバルなAI競争で後れを取るリスクを高めている。VAST Dataのストーリュ・アボット氏は、成功にはデータパイプライン、ストレージ、エネルギー調達、セキュリティ、人材育成といった「フルスタック」の投資が不可欠だと強調。また、マイクログリッド（自立型電力ネットワーク）の活用や、既存の電力設備に近接してコンピューティング施設を建設する「グリーンフィールド化を避ける」戦略が有効だと提言している。 Kao Dataのランブ氏は、エネルギー供給の安定、AI著作権の明確化、資金調達の改善が急務だと警告。「これらの根本的な課題が迅速に解決されなければ、英国は今世紀最大の経済機会を逃し、国際的なAI後進国になる可能性がある」と述べた。