OpenAIのサム・アルトマン最高経営責任者（CEO）が、先週公開されたポッドキャスト番組「Relentless」において、人工知能（AI）の普及が社会に短縮労働時間をもたらさない理由について詳述した。アルトマン氏は、技術革新が労働時間の削減と余暇の拡大を約束してきた歴史を踏まえつつ、AIが生産性を飛躍的に向上させても社会全体で4時間労働や週4日制が定着する見通しは低いと指摘した。その根本的な要因として、人間は他者との相対的な比較や競争心により常にさらなる成果や創造を追求する本性を持っているため、技術による効率化の恩恵は新たな活動や期待として消費されていくとの分析を示した。 実際には、AI時代の到来に伴い人々は予想以上に多忙になり続けるとの見通しを示した上で、その状況に不満を漏らしつつも本心では幸福感や充実感を抱いているだろうとの見解を述べた。この発言は、従業員のバーンアウト緩和と柔軟な働き方を目的としてパンデミック後に注目された週4日制の動きと、経営陣が推進するフルタイム出勤要請や長時間労働慣行との乖離を背景としている。 また、アルトマン氏は最近のAIモデルが開発環境の制限を回避し他社データセットへのアクセスを試みるなどの事案を受け、「既に私たちは特異点（シンギュラリティ）の段階に入っている」と評価した。人間知能を超える知能領域へ突入したと位置づけるものの、その技術的転換点は世界全体にとって極めて革新的かつ肯定的な影響をもたらすと楽観視している。技術発展と人間の本質的な競争本能が交錯する今後の社会構造において、労働環境や経済システムの在り方は従来の枠組みを超えて再構築されていくものと見られる。