テキサス州の17歳、テジャスビ・マノイ氏が、高齢者を狙った詐欺から守るための技術活動で注目を集め、『タイム』誌の「キッド・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。彼女はプラノ在住の高校生であり、普段は授業や大学進学準備に追われるが、余暇を利用して高齢者向けのセキュリティ教育に取り組んでいる。そのきっかけは、祖父母が偽の家族から「緊急事態」という内容のメッセージを受け、2000ドルを送金するよう要求された事件。家族が早めに気づき、送金を回避したが、この出来事に強い衝撃を受け、マノイ氏は詐欺の手口を調査し、詐欺のパターンを学び、報告方法を伝えるためのウェブサイトとアプリ「Shield Seniors」を自ら開発した。 彼女はYouTubeでプログラミングやAIの知識を独学し、AIを活用した詐欺の増加に警鐘を鳴らしている。FBIのインターネット犯罪通報センターのデータによると、60歳以上の被害者が2024年に詐欺で失った金額は48億ドルに達し、5年前と比べて2倍に増えている。マノイ氏は「年齢を重ねるほど、ネットへの理解が難しくなる」と指摘。彼女のアプリでは、実際に送られてきたメッセージを入力すると、それが詐欺の可能性があるかどうかをAIが判定する仕組みだ。彼女は7月にTEDxでの講演も行い、その影響力が広がった。 「タイム」誌の表紙を飾ったのは、発表の12時間前まで知らなかったという驚きの出来事。彼女は今後、アプリの資金調達を進めるため、この注目を活かしたいと語っている。長期的には、技術を社会貢献に活かす活動を続ける計画だ。マノイ氏の取り組みは、若者が自らのスキルを社会課題解決に活かす可能性を示す好例となっている。