AI二社、取締役流出で相互非難合戦

サンフランシスコを拠点とするAIコーディングエージェント専門のスタートアップ、Factory AIとCognitionの間で、役員退出を巡る公開論争が発生している。Factory AIのMatan Grinberg CEOは、元取締役観察役のChris Degnan氏がCognitionの最高収入責任者に就任する過程で機密保持規定を違反したと主張し、Degnan氏のアドバイザー職を解任した。Grinberg氏は、Degnan氏がFactoryの取締役会に出席する傍らで競合企業幹部と頻繁に会合を持っていたとし、さらにCognition側が偽の面接官を派遣して社内情報を収集したと非難した。一方、Degnan氏とCognitionのScott Wu CEOはこれらの指摘を強く否定した。Degnan氏は自身の退職は自発的であり、Cognition側からFactoryの機密情報を尋ねられたことは一度もないと明言。Wu CEOも、自社の担当者が競合企業からの情報収集を依頼したり、違法な手段で情報を集めたりすることはないと反論した。 本争いは、AIによる自律型ソフトウェア開発ツールの市場競争が頂点に達していることを浮き彫りにした。今月初旬、Factory AIは2億米ドルの資金調達で企業価値50億ドルを評価され、Cognitionも直前に20億ドル超の資金調達で480億ドルの評価を確立した。この競争環境の中で、両社の投資関係にあるKhosla Venturesの動向も注目されている。同ファンドの創設者Vinod Khosla氏はFactory側を支持する立場を表明し、同社のパートナーKeith Rabois氏は却って、取締役会出席中に他社との面談を行うこと自体が倫理規定違反だと指摘した。 テクノロジー業界における取締役会の独立性と情報管理の境界線が問われている本案は、過去にGoogleのEric Schmidt氏がAppleの取締役を辞任したり、LinkedIn創設者のReid Hoffman氏がOpenAIの役員を退任したりした例と同様、競合激化に伴うガバナンス課題を再燃させている。AIコーディング分野での企業価値競争と、その裏で進む倫理観の衝突が、今後の業界標準やスタートアップのガバナンス構造にどのような影響を与えるかが注目される。