シリコンバレー投資家、中国ロボット工場を視察する

シリコンバレーのベンチャーキャピタリストらが、中国のロボット製造現場や関連サプライチェーンへの視察を急増させている。昨年まで消極的だった投資家たちは、今年に入り米国内ポートフォリオ企業が直面する競争実態を把握し、戦略を見直す目的で相次いで渡中している。Edgerunner Venturesの創設者ライアン・カニンガム氏らは、10人規模の投資家団を4月に上海へ派遣する計画を立て、業界内の視察ブームを牽引している。 視察の背景には、中国がロボット分野で確立した圧倒的な競争優位がある。調査機関によると、中国企業で世界の人間型ロボット出荷量の71％を占め、関連部品のサプライチェーンも63％を支配する。中国政府は2027年までの経済展開を掲げ、ハードウェア量産と実環境データ収集で米国を大きくリードしている。近年の中国発AIモデル「DeepSeek」の技術的ブレイクスルーも相まって、米投資家の間では「製造は中国優位、AIは米国優位」という従来の認識が崩れ、中国技術への警戒感と関心が強まっている。 G2ベンチャーパートナーズのニール・メータ氏やEclipseのチャーリー・マワンギ氏は、深圳や上海の工場視察を通じて、中国の「アイデアから実製品への高速展開力」と、データ収集体制に強い衝撃を受けたと報告している。一方、ロボットの認知・判断能力ではまだ課題が残ることも確認されている。 この現実認識は、米投資家のポートフォリオ評価と戦略に明確な変化をもたらしている。EclipseやG2は投資検討プロセスに中国リスクとサプライチェーン依存度を必須評価項目として組み込み、今後は中国生態系の発展と米国版企業の競争優位性を継続的に比較する方針を固めている。連邦通信委員会（FCC）が国家安全保障を理由に外国製ロボットの新規導入を制限する中、投資家たちは短期的な中国サプライチェーン活用と中長期的な国内代替体制の構築を両立させる必要に迫られている。シリコンバレーのロボット投資は、単純な技術競争から、サプライチェーンと安全保障を絡む地政学的判断へと移行しつつある。