アマゾン、音声対話で操作可能な次世代倉庫ロボット「Proteus」を開発 アマゾンは、音声による自然言語でタスクを指示できる次世代自律型倉庫ロボット「Proteus」の開発を発表した。従来の専用ソフトウェアやコードに頼っていた指示方法から、人間同様の言語コミュニケーションへ移行するもので、倉庫業務の自動化と効率化を加速させる。 ロボティクス担当バイスプレジデントのスコット・ドレッサー氏によると、労働者はロボットに「何をすべきか」を口頭で指示するだけで、ロボット側が優先順位、経路、実行タイミングを自律的に判断して作業を実行する。旧モデルは荷役エリアに限定され、専門的なインターフェースを必要としていたが、新システムは施設内の任意の場所で物品輸送を担う。コンテナの搬入から作業場間の移送、最終配送拠点における作業支援まで、フルフィルメントセンター全体での運用を可能にする。 現在、新Proteusは同社研究所で実証試験を進めており、欧州域では2027年の前半に本格配備する計画だ。アマゾンは既存の触覚センサー搭載ロボット「Vulcan」やバルセロナで実証済みの協働トートハンドリングシステムの欧州展開も進めており、倉庫内ロボティクスの網羅的な拡大を図る方針を示している。 自動化推進に伴う雇用影響については、同社が「これらの技術と並行して新たな雇用を創出している」と強調。ロボット導入以来、全球で数十万人の雇用を確保していると主張する。アマゾンはロボットを労働者の代替ではなく、業務プロセスの最適化と安全支援を目的とした補完ツールとして位置づけており、人間と機械が連携する次世代倉庫エコロジーの構築を推進していく。