人類のゲノム解読はすでに数十年前に達成されたが、その大部分は依然として「ダークゲノム」として未知の領域にとどまっている。これを解明するため、オーストラリア・ニューサウスウェールズ大学（UNSW）の科学者たちが、RNA構造を高精度で解析できるAIツールを開発した。この新技術は、DNA配列に記録されていないRNAの立体構造を予測し、機能的な役割を明らかにする。特に、遺伝子発現の調節や病気の発症に関与する非コーディングRNAの働きに注目しており、従来のアプローチでは捉えきれないメカニズムの解明が可能になった。 このAIツールは、RNAの二次構造や相互作用をシミュレートすることで、病気に関連する異常な構造を早期に発見できる。研究チームは、神経難病やがんの原因に関わるRNA変異の特定に成功しており、今後は新たな治療標的の発見や、個別化医療への応用が期待されている。 UNSWの研究リーダーは「RNAはゲノムの‘暗黒’を操る鍵である。このツールにより、これまで見えなかった生物学的メカニズムが明らかになる」と語っている。 この進展は、ゲノム科学の新たな地平を開くものであり、AIと生命科学の融合が、未来の医療にどのように貢献するかの実例となっている。