AIを最も積極的に取り入れる人々から、すでに燃え尽き症候群（バーンアウト）の兆候が見られ始めている。アメリカの職場文化で最も説得力を持つようになった物語は、「AIが仕事から救ってくれる」というものだ。AIが職を奪うという懸念よりも、むしろ「AIによって生産性が飛躍的に向上し、あなたはより少ない労力で成果を出せる」という主張が、過去3年間、不安を抱える多くの白-collar労働者に届けられてきた。法律家、コンサルタント、ライター、エンジニアなど、多くの職種でAIは「パフォーマンスの倍増器」と位置づけられ、仕事の質と重要性を高める手段として受け入れられた。 しかし、ハーバード・ビジネス・レビューに掲載された新たな研究は、この前提を深く掘り下げ、驚くべき結論に至っている。AIの導入がもたらすのは「生産性の革命」ではなく、「バーンアウトの加速」のリスクだ。カリフォルニア大学バークレー校の研究チームは、200人規模のテック企業で8か月間、現場を観察。AIを本格的に活用する従業員40人以上と深掘りインタビューを行った結果、誰もが「目標の引き上げ」や「強制的な増産」を受けていないことが分かった。にもかかわらず、AIの力で「できるようになった」作業が次々と追加され、仕事が昼食時や深夜まで及ぶようになっていた。 あるエンジニアはこう語る。「AIで生産性が上がると、時間の余裕ができると思っていました。でも実際は、時間は増えず、むしろ仕事量が増えて、同じかそれ以上の労力が必要になりました。」 Hacker Newsのコメント欄でも同様の声が相次いだ。「チームがAI全開の働き方を始めた後、期待値は3倍に、ストレスも3倍に。実際の生産性はわずか10％しか向上していない。リーダーシップはAI投資の正当性を証明するよう圧力をかけ、結果として全員が長時間労働を強いられている」との声が寄せられた。 この研究は、AIの効果を否定するものではない。むしろ、AIが人間の能力を拡張できるという前提を裏付ける一方で、その結果が「疲労の増加」「仕事との切り離しの困難」「組織のスピード・レスポンス要求の上昇」という形で現れることを明らかにしている。過去の研究でも、AIを活用した開発者ほど、実際の作業時間は19％長くなり、生産性の向上はわずか3％にとどまったことが報告されている。 このように、AIが「効率化の手段」として広がる一方で、企業の期待が無制限に拡大し、従業員の負担が増えるというジレンマが顕在化している。技術の導入が「解決策」であると信じるあまり、新たなリスクを無視してはならない。