マイクロソフトが、フォックスコンの失敗した液晶工場跡地を活用し、2026年初頭に稼働予定の「フェアウォーターAIデータセンター」を建設すると発表した。同施設は、ウィスコンシン州に位置し、315エーカーの敷地に3棟の建物を展開し、延べ120万平方フィートの規模を誇る。当初2017年に発表されたフォックスコンの工場計画は、2018年には「失敗作」として評価され、その後は空き屋敷として放置されていたが、マイクロソフトがその土地を再利用することで、新たな技術的基盤が誕生する。 このデータセンターには、数百数千台のNVIDIA GB200 GPUが搭載され、それらが「地球を4.5周分の光ファイバー」で接続されている。サティヤ・ナデラCEOは、このGPUクラスタが世界最速のスーパーコンピュータよりも10倍の性能を持つと強調。AIモデルの学習速度を飛躍的に向上させ、マイクロソフトのAI開発戦略を大きく加速すると期待されている。同社は、米国各地に複数のフェアウォーター施設を建設中と明かしており、AIインフラの拡大を進める構えだ。 環境面でも注目されるのは、閉ループ式冷却システムの採用だ。この仕組みにより、一度充填された冷却水は封鎖され、蒸発がほぼゼロに抑えられる。これにより、水の無駄遣いを大幅に削減。マイクロソフトの副会長兼社長は、AIの膨大なエネルギー消費に対する社会的懸念に応える形で、持続可能性への取り組みを重視して発表した。 このプロジェクトは、技術革新と環境配慮の両立を実現する象徴的な取り組みとして注目され、AI時代のインフラ整備の新たな指標となる可能性を秘めている。