「年間最大のテクノロジー裁判」と呼ばれるイーロン・マスク対サミュエル・アルトマン訴訟が先週月曜に結審した。評議会はわずか 2 時間の審議の末、時効を理由としてマスク側のすべての訴えを棄却したが、この 3 週間続いた訴訟が残した真の遺産は勝敗ではなく、AI業界におけるリーダーシップへの信頼危機である。 OpenAI は当初、マスク氏とアフトン氏、グレッグ・ブロクマン氏、イリヤ・スツケルフェー氏が共同で設立し、「誤った人物」によって AGI（汎用人工知能）が掌握されないようにすること、特に Google DeepMind が先行してブレークスルーを起こすことを懸念することを目的とした。しかし創設チーム内にはすぐに亀裂が生じた。ブロクマン氏とスツケルフェー氏は連名でアフトン氏宛ての手紙を送り、「あなたの判断を完全に信頼できない」と明言し、同氏の会社に対する支配欲を危惧した。 2023 年 11 月の「ささいな出来事」が法廷での争点となった。OpenAI の取締役会がアフトン氏の CEO 解任を決めると、スツケルフェー氏は事前に 52 ページのメモランダムを用意し、「常習的な嘘のパターンがある」と彼を告発した。一方でマスク氏も無傷では済まず、その傘下にある xAI 社が安全性に関する姿勢において軽率であると非難され、訴訟の中で示された「OpenAI に対する絶対的な権限」への執着についても相手側弁護士から激しく批判された。 さらに皮肉なことに、スツケルフェー氏は先にアフトン氏の罷免を進めた後、復職を支持する立場へと転換しながら、自身の役割について公にするのを避けているようだ。また OpenAI の元取締役でありマスク氏の親友でもある Shivon Zilis 氏は、マスク氏が場を外している間に OpenAI との友好的関係を維持した。興味深いことに、2015 年にアフトン氏とマスク氏は Microsoft のサティア・ナデラ CEO に共同で手紙を送り、政府による AI セーフティ規制機関の設置を要請していたが、ナデラ氏はこれを明確に拒否し、「連邦資金による支援と研究奨励」を推進することで合意したという。これを受けアフトン氏は直ちに手稿を変更し、規制オプションの延期に同意した。 マスク氏は X プラットフォーム上で控訴を検討していると発表した。一般市民の AI に対する信頼度は歴史的最低水準まで低下しており、ピュー調査によると米国成人の半分が AI に対して「興奮よりも不安を感じている」と回答し、約 60％の人が自らの生活における AI の活用を制御できていないと感じている。今回の裁判が提起した問いは答え以上に鋭いかもしれない。「AI の将来を守る」と称する者たち自身が信頼に値しない場合、誰が私たちを守ってくれるのか。